아베 신조(安倍晋三) 총리는 우리 대법원의 강제징용 배상판결으로 인한 한일 갈등과 관련해 싱가포르와 파푸아뉴기니에서 문재인 대통령과 공식 정상회담을 열지 않는 ‘전략적 방치’ 자세를 취했다고 산케이 신문이 19일 보도했다.
신문에 따르면 아베 총리는 싱가포르 아세안(동남아국가연합) 관련 정상회의와 파푸아뉴기니에서 열린 아시아태평양 경제협력체(APEC) 정상회의 기간 문 대통령과 접촉할 기회가 많았지만 일부러 회담을 하지 않았다.
아베 총리는 싱가포르 등에서 ‘자유롭게 열린 인도태평양 구상과 자유무역 추진’의 의의를 거듭 발신하면서 각국 정상과 개별회담에도 적극적으로 임했다.
그 대신은 아베 총리는 전날 APEC 정상회의에서 “국제적인 룰에 따라 무역투자의 자유화에 의해 번영하는 아시아태평양 지역이 ‘자유롭게 열린 인도태평양’의 핵심”이라고 역설했다.
아베 총리는 각국 정상과 만나서도 자유와 법의 지배 중요성을 강조하며 동의를 구하는 식으로 사실상 문 대통령을 압박한 것으로 신문은 지적했다.
문 대통령과 아베 총리는 15일 싱가포르 아세안 관련 정상회의 장에서 2차례, 17~18일 있은 APEC 정상회의와 연관 행사에서 2차례 등 모두 4번이나 조우했다고 한다.
아베 총리를 수행한 관계 소식통은 문 대통령은 아세안+한중일 정상회의 때 아베 총리에 다가와 악수를 청했다.
‘전략적인 방치’는 아베 총리가 강제배상 판결 후 한국에 대처 방침으로 밝힌 ‘의연한 대응’과 맥을 같이하는 것이다.
이는 한국의 입장, 판결, 여론을 의식하지 않고 직접적인 맞대응을 피하면서 외교적인 관계를 유지한다는 의미로 해석된다.
【서울=뉴시스】