행안부, 하와서 DPAA와 합의
태평양 타라와 섬에 묻힌 일제강제동원 희생자 유해가 내년 봉환될 전망이다. (김부겸 장관 페이스북 캡처). © News1
김부겸 행정안전부 장관이 태평양 타라와 섬에 묻힌 일제강제동원 희생자 유해가 내년 봉환된다는데 대해 환영의 뜻을 밝혔다.
김 장관은 24일 자신의 페이스북에 적은 ‘귀향’이라는 글을 통해 일제강제동원 희생자 유해 봉환의 첫걸음을 뗐다고 전했다.
김 장관에 따르면 최근 행안부 과거사지원단 ‘강제동원희생자 유해봉환과’ 관계자가 하와이로 향했고, 국방부, 외교부의 실무자들이 주 호놀룰루 영사와 함께 미국측을 만났다. 하와이에는 미 국방부의 ‘전쟁포로·실종자 확인국(DPAA)’ 지부가 있는 곳이다.
우선적으로 DPAA가 보유한 아시아계 유해 100여 구의 DNA를 제공받고, 타라와 경찰서와 NGO가 보관 중인 유해 유전자를 검사하기로 동의했다. 또 내년 3월 중으로 한국 국립과학수사연구원 전문가들이 타라와로 가 유전자 시료를 채취할 예정이다.
아울러 행안부는 DPAA와 전반적인 협력관계를 맺는 협약을 맺는 것도 합의했다. 이로 인해 미국이 발굴했던 한국인 유해가 일본으로 넘어갈 우려가 사라지게 됐다.
김 장관은 “계획대로 진행되면 2019년 상반기 중으로 하와이 지부에 보관된 유해가, 하반기에는 타라와 현지의 유해가 봉환된다”라며 “76년 만의 귀향이다. 마지막 눈감는 순간까지도 그리워했을 고향 땅으로 그들이 돌아오게 된다”고 강조했다.
김 장관은 또 “그날 통한의 역사 한 페이지를 비로소 넘기게 될 것”이라면서 “오늘 원혼들이 구천에서라도 이 소식을 듣고 위로받으셨으면 한다”고 했다.
(서울=뉴스1)