탑승 열차 7일 밤 北-中접경 통과… 작년 열차방문때처럼 단둥역 통제 中당국, 역무원들 휴대전화 압수… 압록강 인근 호텔 투숙객 안받아 北-中 고위급 지난달 극비 회동
김정은 북한 국무위원장이 탑승한 북한 특별열차가 7일 오후 10시 15분경(현지 시간) 북-중 접경지역을 통과한 것으로 알려졌다. 복수의 대북 소식통은 이날 “특별열차가 지나가기 전 랴오닝(遼寧)성 단둥(丹東)역 앞에는 중국 공안 차량 수십 대와 공안이 배치돼 도로를 통제했고 이 열차가 지나간 뒤 경비가 해제됐다고 밝혔다. 김 위원장은 이번 방중을 통해 시진핑(習近平) 국가주석과 네 번째 북-중 정상회담을 가질 것으로 보인다.
이날 단둥 기차역은 하루 종일 삼엄하게 통제된 것으로 알려졌다. 한 소식통에 따르면 이날 단둥 기차역 역무원들은 휴대전화를 당국에 일시적으로 압수당했고, 압록강변 인근 일부 호텔은 투숙객을 받지 않았다. 단둥시 주민은 “이틀 전부터 단둥역에서 탑승객에 대한 신분증 검사가 강화됐다”고 전했다.
김 위원장은 지난해 6월 도널드 트럼프 미국 대통령과의 첫 북-미 정상회담을 앞두고도 3, 5월 두 차례 중국에서 시 주석과 회담을 가진 만큼, 이번에도 2차 북-미 정상회담을 앞두고 ‘동시적 단계적 조치’라는 비핵화 협상 전략을 북-중 간 공유하고 대책을 논의하려는 것 아니냐는 관측이 나온다. 게다가 올해는 북-중 수교 70주년이어서 북-중 정상이 어떤 식으로든 만날 것이란 관측이 많았다.
김 위원장은 지난해 3월 첫 방중 때도 열차를 타고 단둥을 거쳐 베이징으로 갔다. 베이징으로 가기 위해 거쳐야 하는 선양(瀋陽)에서도 며칠 전부터 경비가 강화됐다고 복수의 외교 소식통이 전했다. 또 다른 외교 소식통은 “한국 정부도 김 위원장의 방중 가능성을 며칠 전부터 예의 주시하고 있다”고 말했다.
베이징=윤완준 zeitung@donga.com·권오혁 특파원 / 이지훈 기자