박항서 베트남 축구대표팀 감독이 12일 오후(현지시간) 아랍에미리트연합(UAE) 알냐얀 스타디움에서 열린 2019 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 D조 조별리그 2차전 베트남과 이란의 경기에서 생각에 잠겨 있다. 2019.1.12/뉴스1 © News1
박항서 감독이 이끄는 베트남 대표팀이 이라크에 이어 이란에 고개를 숙이면서 한계를 드러냈다.
베트남은 12일(한국시간) 아랍에미리트(UAE) 아부다비의 알 나얀 스타디움에서 열린 이란과의 2019 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 D조 조별리그 2차전에서 0-2로 무릎을 꿇었다.
베트남은 최초로 예선을 통과해 본선 진출권을 획득한 이번 아시안컵에 대한 기대가 컸다. 베트남은 2007년 처음으로 아시안컵에 나섰지만 당시에는 개최국 자격으로 출전했다.
베트남 A대표팀과 U-23 대표팀 사령탑을 동시에 맡은 박항서 감독은 지난해 1월 중국에서 열린 아시아축구연맹(AFC) U-23 챔피언십에서 준우승을 차지했다.
이어 지난해 여름 자카르타-팔렘방 아시안게임에서는 조별리그에서 강호 일본을 꺾는 돌풍을 일으키면서 준결승까지 올랐다. 4강은 사상 처음이었다. 베트남은 준결승에서 한국, 동메달 결정전에서 UAE에 패하면서 4위로 대회를 마무리했다.
U-23 대표팀에서 연속으로 성공을 거둔 박항서 감독은 A대표팀을 이끌고 스즈키컵에 참가, 파죽의 8경기 무패(6승2무)를 기록하면서 정상에 올랐다. 박항서 감독은 베트남의 영웅으로 등극했다.
많은 기대를 받고 나선 아시안컵 첫 경기에서 베트남은 일을 내는 듯 했다. 중동의 복병으로 꼽히는 이라크를 상대로 선제골을 넣는 등 전반전까지 2-1로 앞섰다. 그러나 후반전 들어 베트남의 체력이 저하됐고 이것이 실수로 이어지면서 2골을 내줘 2-3으로 무릎을 꿇었다.
베트남은 후반전 들어 잠시 반격하는 듯 했다. 그러나 시간이 흐르면서 베트남의 힘은 떨어졌고 이란이 주도권을 되찾았다. 결국 베트남은 이란의 골문을 여는데 실패하면서 고개를 숙였다.
지난해 베트남이 스즈키컵에서 우승할 수 있었던 원동력은 전술적 준비뿐만 아니라 상대에 밀리지 않은 힘과 체력이 있었기 때문이다. 하지만 중동의 이라크, 이란과의 2연전에서 베트남은 여러 면에서 부족함을 나타내면서 패배를 당해 조기 탈락 위기에 직면했다.
(아부다비(UAE)=뉴스1)