류현진(왼쪽)-오승환. 스포츠동아DB
프로야구 선수들에게 겨울은 ‘새 출발’의 계절이다. 메이저리그에서 활약 중인 류현진(32·LA 다저스)과 오승환(37·콜로라도 로키스) 역시 스프링캠프 합류에 앞서 미국으로 출국하며 2019시즌의 대장정에 첫 발을 내딛었다.
류현진은 30일 아내 배지현 전 아나운서와 함께 인천국제공항을 통해 미국으로 떠났다. “겨울 동안 준비를 잘 했다. 기분 좋게 떠난다”는 그는 LA에 2~3일간 머물다 소속팀의 스프링캠프가 열리는 애리조나로 곧장 이동할 계획이다. 겨우내 자신을 돌봐주는 김용일 트레이너와 함께 몸을 만든 류현진은 이미 세 차례에 걸쳐 불펜 피칭을 소화했을 만큼 몸 상태가 좋다. 그는 “(볼) 개수와 느낌은 전체적으로 굉장히 좋다”며 “부상만 입지 않는다면 충분히 경쟁력 있는 시즌을 소화할 수 있을 것 같다”고 자신했다.
확실한 목표 하나를 가슴에 새겼다. 20승 달성이다. 기록 이상의 의미를 담았다. 부상 없이 한 시즌을 충실히 소화하고 싶다는 소망이다. 2018시즌 사타구니 부상으로 선발 로테이션을 완주하지 못했던 류현진으로선 건강을 유지하는 것이 새 시즌의 최우선 과제다.
태극마크를 향한 의지도 드러냈다. 김경문 감독이 이끄는 야구 국가대표팀은 11월 2019 세계야구소프트볼연맹(WBSC) 프리미어12를 치른다. 류현진은 “대표팀에 합류하게 되면 굉장히 영광스러울 것 같다. 불러주시면 언제든 가겠다”고 강조했다. 이어 “김 감독님께서 대표팀을 맡으셨던 2008년 베이징올림픽에서 금메달이라는 대단한 업적을 이뤘다. 성적이 정말 좋았다”며 “선수들도 감독, 코칭스태프에 맞춰 따라간다면 항상 좋은 결과가 있을 것이라 생각한다”고 했다.
또 다른 코리안 빅리거 오승환도 이날 따로 미국행 비행기에 몸을 실었다. 오승환은 “올해는 지난해보다 조금 더 나은 모습을 보여드리겠다. 몸 상태는 지금 매우 좋다. 바로 불펜 피칭을 해도 괜찮을 정도다”라고 각오를 전했다.
이어 “매년 똑같은 마음가짐이다. 메이저리그는 경기 수가 워낙 많다. 부상 없이 로테이션을 소화하는 게 최우선이다”고 덧붙였다. 얼마 전 스포츠동아와의 단독 인터뷰를 통해 ‘친정팀’인 삼성 라이온즈 복귀를 지난해 타진했다는 사실을 고백했던 그는 메이저리그 잔류 여부에 대해서는 “지금은 이야기를 할 수 없는 부분이다. 올 시즌을 마치고 고민을 해도 충분할 것”이라고 설명했다.
인천국제공항｜서다영·장은상 기자 seody3062@donga.com