VOA 보도…갈루치 등 “군사행보는 대미 압박용” “외교적 결례이며 모욕…북미 간극 더 벌어질 수도”
북한이 미국과의 고위급 회담 상대인 마이크 폼페이오 미 국무장관 교체를 요구한 것은 용납할 수 없는 외교적 결례이며 향후 협상을 더 어렵게 할 것이란 비판이 전직 관료들로부터 나오고 있다고 미국의소리(VOA)가 18일(현지시간) 보도했다.
로버트 갈루치 전 미 국무부 북핵특사는 VOA와의 전화 통화에서 김정은 북한 국무위원장이 국방과학원이 진행한 신형 전술유도무기 사격시험을 참관하는 등 군사 행보를 보인 것을 대미 압박용으로 봤다.
갈루치 전 특사는 “김 위원장은 북한의 핵 및 미사일 실험 재개가 일종의 금지선(red line)이란 것을 잘 알고 있다”면서 “그러면서 북한이 이 선을 넘지 않고 전술무기 실험에 나선 것은 연말까지 인내심을 갖겠다고 말한 김 위원장의 시정연설 내용와 일맥상통하지만 이후 미국과 합의하지 못하면 안보 요구를 충족하기 위해 다른 방향을 선택하겠다는 압박”이라고 해석했다.
현 시점에서 중요한 것은 무기의 종류가 아니라 북한의 행태 자체란 지적도 나왔다.
조셉 디트라니 전 6자회담 미국 측 차석대표는 북한은 6자회담을 하면서도 단거리 미사일을 발사한 전례가 있다는 점을 상기시켰다. 지난 25년 동안 북한은 도발을 통해 불만을 표출하며 긴장을 고조시켰다는 것.
디트라니 전 차석대표는 “북한은 지금 ‘하노이 정상회담’ 이후 미국의 태도 변화가 없는 데 불만을 드러내고 있는 것이며 중요한 건 어떤 무기인지가 아니라 실험에 나섰다는 행위 자체에 있다”고 말했다.
디트라니 전 차석대표와 피츠패트릭 전 부차관보는 모두 북미 실무협상을 지휘했던 폼페이오 장관을 교체하란 북한의 요구는 커다란 결례라고 지적했다.
피츠패트릭 전 부차관보는 또 북한의 이런 움직임은 존 볼턴 백악관 국가안보보좌관이 ‘전략적 결정을 보길 원한다’고 한 요구에 협상이 불가능하도록 장벽을 친 것이라고 진단했다. 그리고 ‘전략적 결정’이란 북한의 영변 핵시설 폐기와 그 밖의 고농축 우라늄 시설 공개 등을 의미하는데 그런 일은 일어나지 않을 것이고 북미 간 틈은 점점 더 벌어지고 있다고 우려했다.
갈루치 전 특사는 북한이 할 수 있는 ‘전략적 결정’으로 영변 핵 시설에 대한 검증 가능한 방법의 폐기, 핵 신고서 제출, 해당 시설의 되돌릴 수 없는 폐기 약속을 꼽았다. 그러면서 북한은 이를 기록으로 남겨야 하며 미국과 마주 앉아 (비핵화) 약속을 어떤 절차로 밟아 나갈지, 로드맵이 무엇인지에 대해 논의해야 한다고 강조했다.
이런 가운데 미 국무부는 북한의 이런 요구와 관련해 “미국은 여전히 북한과 협상을 준비가 돼 있다”는 입장을 밝혔다고 AFP통신이 보도했다.
통신에 따르면 이날 국무부 대변인은 “미국은 여전히 북한과 건설적 협상에 관여할 준비가 돼 있다”고 말했다.
(서울=뉴스1)