"오랫동안 러시아 방문 꿈꿔왔다" "전통 따라 러시아와 협력…이번 방문은 첫 단계"
북러 정상회담을 위해 24일 러시아를 찾은 김정은 북한 국무위원장은 양국 간 친밀감을 과시하며 향후 긴밀한 협력을 시사했다.
러시아 연해주 주정부 홈페이지에 따르면 김 위원장은 이날 하산스키 하산역에서 자신을 영접한 러시아 인사들과 만나 “이 나라에 대해 좋은 이야기를 많이 들었다”며 “오랫동안 방문을 꿈꿨었다”고 했다.
그는 “나라를 이끈지 7년이 지났고, 나는 이제야 러시아에 올 수 있었다”고 방문 소회를 밝혔다. 그는 아울러 자신의 아버지 김정일 국방위원장 또한 러시아에 큰 애정을 갖고 있었다며 북한과 러시아의 친밀함을 강조했다.
김 위원장은 “러시아 영토를 밟게 돼 기쁘다”며 “이건 단지 첫 단계일 뿐”이라고 발언, 러시아와의 긴밀한 관계 구축 의지를 거듭 내세웠다.
이날 러시아 측에선 이고리 모르굴로프 러시아 외무차관과 알렉산더 마체고라 북한주재 러시아 대사, 올레크 코줴먀코 연해주주지사와 알렉산더 코즐로프 극동개발부 장관 등이 김 위원장을 영접했다.
코즐로프 장관은 “이번 방문이 따뜻한 기억으로 가슴에 새겨지길 바란다”고 했다. 아울러 코줴먀코 주지사는 김 위원장에게 연해주-북한 간 협력 강화를 요청했다.
김 위원장의 이번 방문은 지난 2월 베트남 하노이에서 열린 제2차 북미 정상회담 이후 북미 대화 교착 국면에 이뤄진 만큼 국제적 주목도가 높은 상황이다.
이와 관련, NHK는 푸틴 대통령이 25일로 예정된 김 위원장과의 정상회담에서 북핵 6자회담 재개를 제안할 방침이라고 보도한 바 있다.
미 국무부는 아울러 “세계는 김 위원장의 비핵화 약속에 주목하고 있다”며 “미국과 국제 공동체는 ‘최종적이고 완전히 검증된 북한의 비핵화(FFVD·final, fully verified denuclearization of North Korea)’라는 동일 목표에 전념하고 있다”고도 했다.
김 위원장은 현지 기준 이날 오후 6시(한국시간 오후 5시)께 블라디보스토크에 도착할 예정이며, 25일 루스키섬 극동연방대에서 푸틴 대통령과 정상회담을 가진 뒤 26일 블라디보스토크 시내를 시찰하고 27일 귀국할 것으로 보인다.
【서울=뉴시스】