1박2일 유람선 침몰사고 현장 지휘 마치고 귀국 "실종자 수색 하나도 진전 안 돼 안타까운 마음" "잠수부 투입해 수색작업 가능한지 계속 확인" "세르비아-루마니아 국경 댐에서도 수색 작업중" "수색작업 장기화 대비 구조대 추가 파견 준비"
강경화 외교부 장관이 1박2일 간의 헝가리 다뉴브강 유람선 침몰 현장 지휘를 마치고 2일 오전 한국에 도착했다.
강 장관은 이날 인천공항에서 취재진과 만나 “헝가리 측에 최대한 적극적인 협력 의사를 견인해 내는 게 방문의 가장 큰 목적이었고 그 부분을 확인했다”고 말했다.
다만 “사건 초기 이후에 실종자 수색이 하나도 진전된 바 없어서 안타까운 마음”이라며 잠수부를 투입했지만 물 아래로 내려가서 활동할 수 있는 안정적 여건이 전혀 확보되지 않아서 본격적인 잠수작업이 시작되지 않았다“고 전했다.
강 장관은 ”월요일쯤 되면 수면이 낮아지고 강 속도도 느려지지 않겠나 예측하고 있다“며 ”강 상황을 보고 잠수부를 투입해서 수색작업이 가능한지 안 한지를 계속 (확인하겠다), 월요일에 들어가서 안 되면 그 다음 날 계속 하겠다는 계획“이라고 말했다.
강 장관은 그러면서 ”일단 수색작업이 가능하면 어떻게 할지를 양측 구조팀이 협의해서 계획을 세우고 있다“고 밝혔다. 또 수색작업이 장기화될 경우에 대비해 구조대 인력 추가 파견을 준비하고 있다고 전했다.
정부는 다뉴브강에 연이어 내린 폭우로 유량이 불어나고 유속이 빨라져 실종자들이 하류로 떠내려갔을 가능성이 있다고 보고, 주변국가에 협조를 요청해 오스트리아, 체코 등에서도 수색이 이뤄지고 있다.
강 장관은 ”하류에 있는 세르비아에서도 계속 수색하고 있다. 특히 세르비아-루마니아 국경의 수력 댐이 있는데 많은 물체들이 거기서 잡히는 경우가 있다“며 ”댐의 인력들이 그런(수색) 작업을 계속 하고 있다“고 밝혔다.
강 장관은 ”선체 주변에 유실을 방지하게끔 망을 설치하면 좋겠다고 처음부터 건의했다“며 ”그것도 잠수부가 내려가서 해야 하는데 그럴 상황이 아니라고 한다. 헝가리 측은 구조물을 넣는 방안도 고려하고 있는 것 같다“고 부연했다.
아울러 강 장관은 ”헝가리 정부와 한국 대응팀, 대사관 통해서 드리는 정보로 가족들의 궁금증을 풀어드릴 수 있도록 체제를 마련하고 왔다“며 ”가족들에게 정확한 정보를 제공하는 게 중요하다고 헝가리 측에도 당부했다“고 말했다.
앞서 강 장관은 부다페스트에 약 30시간 동안 머물면서 ‘허블레아니’호 침몰 사고 현장을 방문하고 헝가리 정부에 수색·구조 협조를 요청하는 한편 구조자와 피해자 가족을 만나 위로하는 등 분주한 일정을 소화했다.
강 장관은 지난달 31일 오후 3시10분(현지시간 8시10분)께 부다페스트 공항에 도착하자마자 곧바로 다뉴브강 유람선 침몰 사고 현장으로 이동해 헝가리 당국으로부터 수색 작업 진행 상황을 보고받았다.
강 장관 이 자리에서 신속한 실종자 수색, 조속한 선체 인양, 시신 유실 방지, 수색 범위 확대 등 관련 협조를 요청했다. 이와 함께 유람선을 침몰시킨 크루즈선 선장에 대한 철저한 조사와 함께 엄중한 처벌을 촉구했다.
헝가리 방문 둘째 날인 지난 1일 강 장관은 생존자와 희생자 가족이 머무르고 있는 호텔과 병원을 잇따라 찾아가 위로를 전하고 건강 상태를 확인한 뒤 오후 9시40분(현지시간 오후 2시40분)께 귀국길에 올랐다.
【서울=뉴시스】