홍콩 행정 수반인 캐리 람(林鄭月娥) 행정장관이 15일(현지시간) 긴급 기자회견을 열고 ‘범죄인 인도 법안’(일명 송환법)을 무기한 연기했다.
로이터 통신에 따르면 람 장관은 이날 정부청사에서 개최된 기자회견에서 “사회의 다양한 우려를 반영해 송환법을 무기한 연기한다”며 “법안 추진에 대한 모든 작업을 중단하고 여러 정당과 협의한 후 결정할 것”이라고 밝혔다.
람 장관은 이어 “홍콩인을 위해 법안 개정을 강행했으나, 정부 측의 부적절한 처사로 홍콩에서 큰 갈등을 일으켰다. 많은 사람들이 실망하고 슬퍼했다. 겸허하게 비판을 받아들이고 개선하겠다”며 고개를 숙였다.
람 장관은 “송환법의 허점을 막기 위해 현단계에선 개정안을 완전히 철회할 수 없다고 본다”고 했고, 지난 12일 시위대와 경찰 간 충돌에 대해서도 “책임 있는 정부로서 우리는 법과 질서를 지켜야 한다”며 시위대 측에 비판적인 태도를 나타났다.
이날 람 장관이 시위대가 주장해 온 법안의 완전 철회를 배제함에 따라 홍콩 시민들의 분노는 쉽게 가라앉지 않을 전망이다. 홍콩에서는 당장 16일에도 대규모 시위가 예정돼 있다.
지난 9일 100만인 시위를 주도한 홍콩 재야단체 연합인 ‘민간인권전선’은 16일 시위에서 범죄인 인도 법안 철회, 12일 경찰의 과잉 진압 사과, 람 장관의 사퇴 등을 촉구할 계획이다.
(서울=뉴스1)