"北도발, 한미연합훈련 맞대응일 수 있어"
25일 북한의 단거리미사일 추정 발사체 도발과 관련, 전 세계 이목을 끌었던 지난달 북미 ‘판문점 회동’이 효과를 거두지 못했다는 비판이 나왔다.
핵무기 비확산 전문가 비핀 나랑 매사추세츠공과대학(MIT) 교수는 이날 자신의 트위터를 통해 이같은 의견을 피력했다. 그는 북한 발사체에 대해 “만약 KN-23이 맞다면 김정은 북한 국무위원장이 임박한 (한미연합)훈련에 대해 팃포탯(tit-for-tat·맞대응)하는 것일 수 있다”고 지적했다.
그는 이어 “이는 트럼프 대통령의 판문점 방문이 아직 기대한 만큼의 효과를 거두지 못했음을 보여준다”고 꼬집었다. 지난달 북미 판문점 회동은 교착 상태였던 북미 비핵화 협상 재개 계기가 될 것이라는 기대를 받아 왔다.
KN-23은 북한이 지난 5월 발사한 미사일 기종으로, ‘북한판 이스칸데르(ISKANDER)’로 불린다. 북한은 해당 실험을 통해 고체연료 및 유도장치 성능 개량을 꾀하고 있다는 게 대체적인 분석이다. 고체연료는 연료주입 과정에서 사전 포착이 어려워 기습발사에 적합하다는 평가를 받는다.
나랑 교수는 이번 도발이 KN-23 발사가 맞을 경우에 대해 “거대한 도발은 아니지만, 북한의 고체연료 시설·경험 증가는 대륙간탄도미사일(ICBM)과 함께 나타날 경우 우려가 될 것”이라며 “이틀 전 잠수함을 기억하는가”라고 물었다.
앞서 북한은 지난 23일 조선중앙통신 등을 통해 김 위원장 군사행보를 홍보하며 신형 잠수함을 공개한 바 있다. 해당 잠수함은 잠수함발사탄도미사일(SLBM) 3발 가량을 탑재할 수 있는 것으로 평가되고 있다. 북한의 SLBM 전력보유는 미 본토에 위협적이다.
【서울=뉴시스】