(김대중서거10주기광주행사위원회 제공) ©News1
세계는 이미 김대중 전 대통령을 20세기의 거인으로 평가했지만 한국에서는 지역주의와 남북대립으로 인해 정당한 평가가 이뤄지지 않고 있다는 주장이 제기됐다.
베르너 페니히 독일 베를린자유대학 명예교수는 16일 광주 동구 국립 아시아문화전당 국제홀에서 열린 김 전 대통령 서거 10주기 기념 학술행사 기조강연에서 ‘세계 지도자로서의 김대중: 시대를 앞서간 정치인’을 주제로 발표하면서 이같이 말했다.
페니히 명예교수는 김 전 대통령을 빌리 브란트 전 서독 총리와 넬슨 만델라 전 남아프리카공화국 대통령과 함께 현실적인 선지자이자 선견지명을 갖춘 현실주의자였다고 평가했다.
페니히 명예교수는 ‘대통령이 된 김대중을 만났을 때 그에게서 민주화운동가 출신 바츨라프 하벨 체코 초대 대통령과 넬슨 만델라와 닮은 점을 보았다’고 한 매들린 올브라이트 전 미국 국무장관의 말을 소개하면서 “민주주의와 인권 존중이 아시아의 가치와 양립할 수 있다는 것을 김대중보다 더 신뢰할 수 있게 입증할 인물은 없을 것”이라고 말했다.
그는 또 역대 한국 대통령들은 북한과의 화해를 말로만 앞세웠지만, 김 전 대통령은 평화공존에 대한 의지가 확고했다는 것을 강조하기도 했다.
페니히 명예교수에 이어 최영태 전남대 교수는 ‘사상가 김대중’을 주제로 “김대중의 삶은 한국 현대사 그 자체였다”며 “김대중은 해방 후 한국사회 앞에 놓인 Δ남북분단 극복과 평화 Δ민주주의 제도의 정착과 공고화 Δ경제발전과 복지국가 건설에 많은 기여를 했다”고 발표했다.
최 교수는 “위대한 인물은 반드시 다수 대중의 지지를 전제로 한다”면서 “김대중의 정치여정에서 전국의 민주평화 세력과 호남인들의 지지는 자유와 민주주의, 평화, 지역균형발전, 정의 편에서 뜻을 같이 했기 때문에 가능했다”고 주장했다.
박 교수는 이어 “한국은 정치연합이 거의 불가능한 승자독식의 헌법구조를 가지고 있다”면서 “시민의 의사가 비례적으로 반영되는 의회책임제와 반대통령제의 방향으로 변화해야 한다. 김대중 시대의 연합정치와 타협을 복원해야 한다”고 강조했다.
문 명예특임교수는 김대중 대통령이 과거 제안한 Δ남북관계 3대 원칙 Δ3단계 통일방안 Δ4대국 보장론을 소개한 데 이어 박지원 국회의원과 ‘햇볕정책과 남북관계’를 주제로 토론했다.
이날 학술대회를 준비한 김대중 서거 10주기 광주행사위원회는 17일 오후 7시 김대중컨벤션센터 1층 다목적홀에서 김 전 대통령 헌정 음악회를 연다.
10주기인 18일에는 오후 3시30분부터 같은 장소에서 추모식과 소설가 황석영씨의 특별강연이 계획돼 있다.
(광주=뉴스1)