홍콩의 ‘범죄인 인도 법안’(일명 송환법) 반대 시위가 18일(현지시간) 오후 시작됐다.
중국 정부의 ‘강경 진압’ 가능성이 거론되는 상황에서 이날 시위가 폭력 양상을 띨지 여부 등에 따라 11주째 계속돼온 홍콩 시위도 분수령을 맞을 것으로 전망된다.
사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면 ‘반(反)송환법’ 시위를 주도해 온 민간인권전선은 이날 오후 2시부터 빅토리아 공원에서 대규모 집회를 열고 있다.
주최 측에 따르면 이날 오후 2시 현재 빅토리아 공원엔 수용 가능 인원인 약 10만명이 운집한 것으로 파악되고 있다. 이외에도 검은 옷을 입은 수많은 인파가 현재 빅토리아 공원으로 이동하며 일대가 혼잡한 상황이라고 SCMP가 전했다.
SCMP에 따르면 빅토리아 공원과 가까운 지하철역 2곳이 시위 참가자들로 붐비면서 역을 빠져나가는 데만 15분 이상이 걸리고 있다. 또 도심 집회 영향으로 29개 버스 노선이 일시 변경됐다.
주최 측은 이날 집회에 300만명까지 참여할 것으로 보고 있다. 6월4일(100만명), 6월15일(200만명)이 모였다. 그러나 시위대가 주최 측 예상만큼 모일 지는 미지수다. 그러나 시위의 의도 만큼은 분명하다.
시위대는 빅토리아 공원 집회를 끝낸 뒤엔 거리 행진을 벌일 예정. 그러나 홍콩 경찰은 공원 내 집회만 허가하고 행진은 불허한 상태라 양측의 충돌이 예상된다.
이날 시위는홍콩 시민단체연합체인 민간인권진선(民間人權陣線ㆍCivil Human Rights Front). 지난 6월 200만 시위를 이끌었던 단체다.
이런 가운데 중국 정부는 인민해방군 소속 무장경찰과 장갑차 등을 홍콩으로부터 10분 거리에 있는 광둥(廣東)성 선전(深玔)시에 배치해둔 상태여서 상황에 따라 홍콩 시위진압에 투입할 수 있다는 관측도 제기된다.
(서울=뉴스1)