조국 법무부 장관 후보자가 26일 오전 인사청문회 준비 사무실이 마련된 서울 종로구 현대적선빌딩으로 출근하기 위해 승강기에 오르고 있다. © News1
그러나 딸의 입시와 관련해서 대학 측에서 적절성 여부를 조사하고 있는 데다 총학생회 주도로 2차 촛불집회를 예고하는 등 험로가 예상된다.
야당이 연일 새로운 의혹을 고구마 줄기 캐듯 쏟아내고 조 후보자 가족을 상대로 제기된 고소·고발 사건이 10건을 넘어 검찰 수사를 앞두고 있다는 점도 조 후보자로선 부담이다.
시간이 흐르면서 조 후보자에 대한 공세가 줄어들기는커녕 다른 의혹을 낳거나 와전되는 양상으로 흐르면서 청문회를 통해 조 후보자에게 확실한 해명 기회를 제공하는 것이 낫다는 더불어민주당의 판단이 작용한 것으로 보인다.
다만 법정기한을 준수하지 못한 데 대해 이인영 원내대표 등 여당내 반발이 있어 여야간 합의대로 청문회가 진행될 수 있을지는 불투명한 상태다.
국회 인사청문회가 여야 합의대로 열린다면 무엇보다 관건은 청문회까지 남은 일주일 동안 지금까지 나온 의혹의 불똥이 어디로 튀거나 비판 여론이 얼마나 확산하느냐 여부다.
특히 딸의 부정 및 특혜입학 의혹과 관련해 최악의 경우 고려대 입학 취소와 현재 재학 중인 부산대 의학전문대학원 입학까지 재검토 대상이 될 수 있다.
조국 법무부 장관 후보자가 26일 오전 인사청문회 준비 사무실이 마련된 서울 종로구 현대적선빌딩으로 출근하고 있다. © News1
단국대 논문은 조씨가 고교시절 2주간 인턴십에 참여해 제1저자로 이름을 올려 논란의 핵심이 됐고, 공주대 인턴십은 인턴십 참여 3개월여 전에 초록 작성이 완료돼 제출된 것은 물론, 연구실 인턴 면접을 볼 당시 해당 교수와 서울대 재학 당시 같은 동아리에서 활동했던 조씨 어머니가 동행했다는 사실이 알려지면서 의혹의 대상이 됐다.
단국대와 공주대는 윤리위원회를 열고 각각 논문 및 인턴십과 관련해 적절성 여부를 조사 중이다.
대학을 중심으로 번지고 있는 비판 흐름이 대학가 전반으로 확산될 가능성도 제기된다.
서울대와 고려대에선 지난 23일 각각 500여명씩 참석한 가운데 집회가 열렸는데, 학내에선 총학이 집회 전면에 나서지 않았다는 데 대해 비판이 제기됐다.
이에 따라 서울대 총학은 전날(26일) 입장문을 내고 조 후보자가 “후안무치의 태도로 일관한다”며 그를 강도 높게 비판하는 입장문을 내고 28일 2차 촛불집회를 열 예정이다. 고려대도 같은 날 조씨 입학 의혹과 관련해 행동에 나서기로 결정했다.
조 후보자와 그의 가족을 둘러싼 각종 의혹과 관련된 고소·고발사건 진행상황도 걸림돌이 될 수 있다.
조 후보자와 관련된 고소·고발사건 총 11건 가운데 조 후보자가 청와대 민정수석 당시 청와대 특별감찰반을 사찰했다는 의혹과 관련한 사건만 서울동부지검이 맡고 나머지 10건 모두 서울중앙지검 형사1부(부장검사 성상헌)에 배당된 상황이다.
이 가운데 딸의 입시비리 의혹과 관련한 고소·고발이 4건으로 가장 많다.
고교 재학 시절 의학논문 제1저자 등재와 서울대 환경대학원 재학 당시 장학금 수령, 부산대 의전원 입시의혹과 관련해 조 후보자와 조씨는 업무방해와 업무상 배임, 공무집행방해죄, 직권남용, 뇌물죄 등 혐의로 고발됐다.
이밖에 조 후보자 동생부부의 웅동학원 위장소송 의혹과 배우·자녀의 사모펀드 투자 관련 의혹, 조 후보자 일가족의 부동산실명법 위반 의혹 등도 서울중앙지검에 있다.
(서울=뉴스1)