더불어민주당이 18일 유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관과 김현미 국토교통부 장관이 내년 총선에 불출마할 것이라는 보도를 공식 부인했다.
그러나 당내에서는 두 사람의 거취를 놓고 다른 이야기들이 나오고 있어 혼선을 빚고 있는 모습이다.
민주당은 이날 이재정·이해식 대변인 명의로 문자 메시지를 보내 “오늘 보도된 ‘유은혜·김현미 총선 불출마’ 관련 기사는 사실무근”이라고 밝혔다.
이에 대해 유 부총리도 이날 오전 국회 의원회관에서 열린 교육개혁 관련 정례 당정청 회의를 마친 뒤 기자들과 만난 자리에서 “거취 문제는 임면권자 의사를 존중할 것이고 오늘 보도는 제 의사를 확인해서 나간 것이 아니다”라고 말했다.
유 부총리는 “제게 확인하지 않고 보도가 된 것이다. 제 의사의 확인과정이 없었다”며 “지금까지 제가 누차 반복적으로 말씀드려왔는데 불출마냐 출마냐를 제가 결정해서 이야기해드릴 시간도 상황도 아니라고 생각한다”고 부연했다.
그러면서도 ‘출마 의사가 확실히 있냐’는 질문에는 “지금 제 신분이 국회의원이기 때문에…”라고 웃으며 확답을 하지는 않아 불출마 여지를 남긴 것 아니냐는 해석을 낳았다.
실제 당내에서는 두 사람의 불출마 보도를 놓고 엇갈린 설명이 오고 가는 상황이다.
윤호중 사무총장도 이날 오전 국회 본청에서 열린 최고위원회의 뒤 기자들과 만나 “당에 어떤 의사도 전달해온 적이 없다”며 “당에서는 어떤 사안도 확인한 바 없다”고 부인했다.
반면 김성환 당대표 비서실장은 뉴시스 기자와 만나 두 사람의 불출마설에 대해 “사실상 두 분 이야기가 다 맞다고 보는 게 정확할 것”이라며 “지난 인사청문회 과정에서 국토부와 교육부 장관 후보자가 빠졌는데 그 과정에서 검토된 문제라고 알고 있다”고 말했다.
이해식 대변인도 공식적으로 유 부총리와 김 장관의 불출마설을 부인하기 전에 기자들과 만난 자리에서는 두 사람이 불출마 의사를 지도부에 전달했다는 보도가 맞냐는 질문에 “그렇게 알고 있다”며 “조국 법무부 장관 청문회가 경과하면서 그런 생각이 있었던 것 같다”고 답했다.
다만 이 대변인은 “유 부총리는 가변성이 있는 것 같다”며 “후임자 문제라든지 이런 게 해결되면 가변성이 있는 이야기인 것으로 알고 있다”고 전했다.
【서울=뉴시스】