이낙연 총리 “국민들 사회 공정 깊은 회의감”

“조국 임명 반대 건의?… 말 못해… 검찰 수사 요란스럽게 느껴져”

송은석 기자 silverstone@donga.com

이낙연 국무총리는 26일 국회 대정부질문에서 조국 법무부 장관 임명을 둘러싼 논란에 대해 “우리 사회가 공정한가에 대한 깊은 회의가 국민들 사이에 싹텄다”고 말했다. 조 장관 일가족 관련 의혹에 대해서는 “보고받지 못했고 짐작하지 못했다”고 말했다.

이 총리는 “문재인 대통령에게 조 장관 임명 반대를 건의했느냐”는 자유한국당 권성동 의원의 질의에 “대통령과 총리 사이의 대화를 공개적으로 말하는 것은 적절치 않다. 확인해 줄 수 없다”면서도 “그런(임명에 부정적인) 여론을 아는 상태에서 제 의견을 말씀드렸다”고 했다. “조 장관에 대한 국민의 분노와 허탈감을 아느냐”는 질문엔 “가진 사람들이 제도를 자기의 기회로 활용하는 데 많이 분노하리라고 짐작한다”고 말했다.

권 의원이 “조국 후보자가 문 대통령을 만나서 (장관으로) 임명해 달라고 간청했고, 그 다음 날 이낙연 총리가 이해찬 더불어민주당 대표, 노영민 대통령비서실장과 만나서 ‘조국 후보자 임명을 하면 안 된다’는 결론을 내리고 (대통령에게) 건의했다고 하는데 사실이냐”고 묻자 이 총리는 “확인해 드리기 어렵다”고 했다.

검찰 수사에 대해선 불편한 기색을 드러냈다. 이 총리는 “청문회를 눈앞에 둔 상황에서 (압수수색은) 이례적인 건 객관적 사실”이라고 했다. “제가 아는 검찰 수사는 요란스럽게 느껴진다”고도 했다. 이 총리는 “국회 인사청문회 일정 잡으려고 하는 시점에 강제 수사 들어가는 등 장관 임명 과정에서 (수사가) 벌어졌다는 것 때문에 국회의 검증권과 대통령의 인사권에 영향을 줄 수도 있다는 우려를 갖고 있다”고 말했다. 그러면서도 “인사권이 잘못 행사됐는지 여부는 지금 나와 있는 의혹 중에 어떤 것이 진실인가와 관련이 있다”면서 “진실이 가려지는 데 그리 긴 시간이 걸리지 않을 것”이라고 했다.

최우열 dnsp@donga.com·황형준 기자