이낙연 국무총리가 17일 오전 정부세종청사 농림축산식품부 아프리카돼지열병 방역 상황실을 찾아 방역상황을 점검하고 있다.
이낙연 국무총리는 17일 “국민 여러분께 거듭 말씀 드리지만 아프리카돼지열병(ASF)은 사람에게 전염되지 않고, 돼지고기는 철저한 안점검사를 통과해야만 유통된다. 안심하고 돼지고기를 잡수셔도 된다”고 밝혔다.
이 총리는 이날 정부세종청사에서 열린 ‘범정부 ASF 방역상황 점검회의’를 주재한 자리에서 “돼지고기 소비가 위축 기미를 보이고 있다. 농가들로서는 방역의 부담을 지고 있는 터에 소비위축에 따른 가격 하락까지 겪으실 우려가 있다”며 이같이 말했다.
지난달 17일 ASF가 파주에서 처음 확진된 이후 사육돼지에서 14건의 확진 판정이 나오면서 돼지고기 가격은 계속 하락 중이다. 국내산 냉장 돼지고기 삼겹살 100g 소매가는 지난달 말 2200원까지 올랐다가 점차 하락해 16일 1900원까지 내려갔다.
그는 “국방부, 환경부, 지방자치단체는 긴밀히 협조해 야생멧돼지를 통한 ASF의 남하를 차단해야 한다”며 “민간 엽사와 군병력 등 많은 인력이 집중적으로 참여하기 때문에 안전에도 최대한 주의해달라”고 덧붙였다.
이어 “민통선과 그 주변뿐만 아니라 서울을 비롯한 도심에도 멧돼지가 출몰한다. 야산과 들판에 먹이가 없어지는 계절에는 멧돼지가 먹이를 찾아 도시로 들어가게 되어 있다”며 “도시에서는 경찰이 소총을 사용할 수 없어 권총으로는 멧돼지를 바로 잡기 어렵다. 새로운 장비의 도입을 포함한 대책을 세워달라”고 주문했다.
또 “정부의 야생멧돼지 대책에 대한 언론과 지자체의 이해가 충분치 않고 사실과 다른 보도도 적지 않다”며 “관계부처는 언론과 지자체에 정확히 설명하고, 잘못된 보도는 신속히 바로잡아달라”고 강조했다.
그러면서 “북한이 세계동물보건기구에 ASF 발생을 보고한 5월 30일 이후 높은 수준의 방역태세를 유지해 현장 방역관계자들은 이미 피로의 누적을 느끼실 것”이라며 “건강과 안전에 문제가 없도록 관계당국과 지자체 등이 함께 대처해달라”고 당부했다.
아울러 “북한의 ASF 확산 가능성을 외신도 전하고 있다”며 “이달 9일 이후 일주일 동안 농가 사육돼지의 ASF 추가 발생은 없었지만 민통선 안팎의 야생멧돼지 사체에서 ASF 바이러스가 7건 검출됐다”고 설명했다.
서한길 동아닷컴 기자 street@donga.com