2대 투입… 주 2∼3회 일반도로 주행 2021년까지 8대 주20회 운행 목표
다음 달부터 세종시에서 운행할 자율주행버스의 모습. 레벨3 수준으로 제한적인 상황에서만 자율 주행이 가능하다. 국토교통부 제공
그동안 자율주행차 시범 운행은 몇 차례 있었지만 대부분 구간이 통제된 상황에서 진행된 제한적 운행이었다. 11월부터 세종시에서 운행될 버스는 일반 도로에서 일반 차량과 섞여 운행된다.
자율주행버스는 총사업비 370억 원이 투입된 ‘자율주행기반 대중교통시스템 실증 연구’를 통해 한국교통연구원과 SK텔레콤, 서울대, 현대자동차 등이 개발했다. 국토교통부는 29일 시승행사에 이어 다음 달부터는 세종시내 9.8km 구간에서 2대의 자율주행버스를 주 2, 3회 실증 운행할 방침이다. 이번에 선보이는 자율주행버스는 레벨3 수준이다. 레벨3은 맑은 날씨 등 제한적인 조건에서는 자율주행이 가능하지만 운전자 동승이 필요한 단계다. 국토부 관계자는 “정류장 승하차 등 대중교통으로서 자율주행버스의 가능성을 확인하는 첫 시범운행이 될 것”이라고 말했다.
국토부는 29일 ‘자율주행 모빌리티 국제콘퍼런스’를 열고 자율주행버스 시승행사를 진행한다.
유원모 기자 onemore@donga.com