르노삼성 부산공장 전경. (르노삼성 제공) © 뉴스1
내년부터 르노삼성자동차의 회사명에서 ‘삼성’이 빠질 것으로 보인다. 삼성그룹이 르노삼성차와 맺은 브랜드 이용계약을 연장하지 않으려는 움직임이 있어서다.
르노삼성차는 아직 확정된 게 아니라는 입장이나 브랜드 이용계약이 종료되면 지난 2000년 프랑스 르노 그룹이 옛 삼성자동차를 인수하며 사용하게 된 ‘르노삼성’이라는 브랜드를 더는 사용할 수 없게 된다.
13일 업계에 따르면 삼성은 2020년 8월까지인 르노삼성차의 ‘삼성’ 브랜드 이용 계약을 해지하기로 결정한 것으로 전해졌다.
삼성은 지난 2000년 삼성차 지분 80.1%를 르노 그룹에 매각하면서 르노가 10년 주기로 삼성 브랜드를 사용할 수 있는 계약을 맺었다.
르노삼성차는 흑자가 발생한 해에 배당금과 브랜드 사용료 명목으로 매출액의 0.8%에 해당하는 로열티를 삼성카드에 지불해왔다. 액수는 400억원 안팎이다. 일각에서는 판매 및 수출 부진에 빠진 르노 그룹이 ‘탈(脫)삼성’ 전략을 펼칠 것이란 전망이 우세했다. 재계약을 하지 않으면 수백억원에 달하는 사용료를 아낄 수 있어서다.
르노삼성차가 최근 국내 생산 차종을 줄이는 대신 르노의 수입차 라인업을 확대한 것도 이 같은 전망에 힘을 실었다. 르노삼성차는 2013년 소형 스포츠유틸리티차(SUV) QM3에 이어 2017년 초소형 전기차 트위지, 지난해 소형 해치백 클리오, 올해는 마스터 밴 및 버스 등 르노 모델을 수입해 판매하고 있다.
QM3와 달리 트위지와 클리오, 마스터 밴 등이 르노의 다이아몬드 모양 ‘로장쥬’ 엠블럼을 장착한 채로 출시되면서 업계에서는 르노 그룹이 ‘삼성 선 긋기’에 나선 것이란 분석을 내놓기도 했다.
브랜드 사용계약 종료를 대비해 르노삼성차가 르노 수입 모델 판매를 확대할 가능성도 있다. 르노삼성차 측은 확정된 게 아니고, 이용 계약과 관련해 검토를 하는 상황이라고 설명했다. 르노삼성 관계자는 “브랜드 이용 계약을 놓고 삼성과 르노 모두 엇갈린 의견들이 있고, 연장 계약이 반드시 10년 주기로 이어지지 않을 가능성도 열려 있다”고 말했다.
(서울=뉴스1)