김연철 통일부 장관 © News1
김연철 통일부 장관은 2일 교착상태에 놓인 북미 비핵화 협상과 관련해 북미 양 정상이 서로에 대해 변함없는 신뢰를 표명하고 있다면서 “양측 모두 보다 유연한 태도로 대화를 다시 이어갈 때”라고 협상 재개를 촉구했다.
김 장관은 이날 오전 서울 프레스센터에서 열린 관훈클럽 토론회 기조연설에서 이렇게 밝히며 “북미는 지난해 싱가포르에서 비핵화 대화의 최종 목표에 대해 합의를 이룬 바 있다. 조속한 시일 내 양국이 마주앉아 접점을 넓히고 신뢰를 쌓으면서 싱가포르 합의의 구체적인 이행방안에 대한 실질적인 진전을 만들어 나가야 한다”고 강조했다.
김 장관은 우리 정부의 역할에 대해서도 “정부는 북미 대화의 여건을 조성하고, 대화가 성공적인 결과로 이어지도록 지원하는 일에 할 수 있는 모든 노력을 다하겠다”고 덧붙였다.
김 장관은 “정부는 금강산관광 사업자들과 긴밀히 소통하면서 최선을 다해 문제의 해법을 강구해 나가겠다”며 “남북이 이 문제를 슬기롭게 잘 해결하여 지속가능한 남북 교류협력의 토대를 마련하길 희망한다”고 말했다.
아울러 “금강산관광 이외에도 아직 남아있는 남북 간 협력의 공간들을 적극 발굴하고 넓혀 나가겠다”며 “지금도 북한이 호응만 해온다면 당장 실천 가능하면서도 남북 모두에 도움되는 협력 분야가 많이 있다”고 말했다.
김 장관은 “북미관계의 돌이킬 수 없는 전환을 위해서도 남북관계가 할 수 있는 역할들이 분명 존재한다”며 “한반도를 둘러싼 환경은 예측하기 어려울 정도로 복잡해지고 있다. 예측가능성을 조금이라도 확보하기 위해서는 남북관계의 안정적 상황관리가 중요하다”고 강조했다.
김 장관은 대북정책에 대한 일각의 비판에 대해선 “대북정책의 목표는 잘잘못을 가리는 것이 아니라 한반도 문제를 해결하는 것”이라며 “북한이 무엇을 해야만 우리도 무엇을 할 수 있다는 식의 엄격한 상호주의를 외치는 목소리도 있다. 그러나 이런 접근은 현상을 유지하거나 악화시킬 수는 있어도 더 나은 방향으로 변화시키지는 못한다”고 말했다.
이어 “문제의 해결을 원하는 쪽이 움직여야 한다. 상황을 개선하기 위해서는 관계를 주도해야 한다”며 “정부는 남북관계 발전에 대한 확고한 의지를 가지고 창의적 해법을 통해 현 상황을 타개해 나가겠다. 새해에는 남북관계의 전환을 반드시 이룰 것”이라고 덧붙였다.
(서울=뉴스1)