EPL 토트넘-첼시경기서 수차례…양측 모두 인종차별적 응원 오가 英총리실 “강력 방지책 마련할것”
손흥민 선수(오른쪽)가 첼시 수비수 뤼디거와 거친 몸싸움 후 주심으로부터 레드카드를 받고 있다. 이 과정에서 양측 팬 모두가 인종차별에 해당하는 행위를 하자 총리실까지 나서 대책 마련을 촉구했다. 런던=AP 뉴시스
잉글랜드 프로축구 경기에서 ‘인종차별’ 형태의 응원 문제가 논란을 빚자 영국 총리실이 23일(현지 시간) 직접 “강력한 방지책을 마련하겠다”고 선언했다. 문제의 경기는 바로 손흥민 선수가 뛰었던 경기다.
BBC 등에 따르면 22일 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘과 첼시의 경기에서 수차례 인종차별과 관련된 응원 행위가 발생했다. 이날 손흥민은 첼시 수비수 안토니오 뤼디거와 거친 몸싸움을 벌였다. 그 과정에서 반칙이 일어나 손흥민이 퇴장당했다. 그러자 관람 중이던 일부 토트넘 팬이 뤼디거를 향해 원숭이 울음소리를 내기 시작했다. 비(非)백인인 뤼디거를 원숭이에 빗대 조롱한 것이다.
뤼디거는 심판에게 강력히 항의했고 경기도 중단됐다. 장내에 ‘인종차별 응원을 중지하라’는 경고 방송까지 나왔다. 이 과정에서 손흥민도 첼시 팬들의 목표가 됐다. 정확한 내용은 알려지지 않았으나 한 첼시 팬도 손흥민에게 인종차별적 비난을 했다. 주변 관중의 신고로 이 팬은 23일 체포됐다.
23일 명장으로 유명한 조제 모리뉴 토트넘 감독은 “축구장도 하나의 사회”라며 “인종차별을 막기 위한 도움이 필요하다”고 했다. 이날 총리실도 “축구협회와 EPL이 인종차별 규제를 강화했지만 문제가 여전하다. 우리가 해야 할 일이 더 남았다”고 밝혔다.
현지 언론은 축구계가 스스로 해결하지 못하면 정부가 강화된 법적 제재 등을 추진하겠다는 의지를 표명했다고 풀이했다.
EPL뿐 아니라 프랑스 리그1, 스페인 프리메라리가 등 유럽 각국 프로축구에서 최근 인종차별이 눈에 띄게 증가하고 있다. 대중영합주의(포퓰리즘)가 득세하면서 강화된 이민자 혐오, 경제난으로 인한 빈부격차 심화가 맞물린 현상이란 분석도 나온다.
파리=김윤종 특파원 zozo@donga.com