자유한국당과 새로운보수당이 4·15총선을 93일 앞둔 어제 본격적인 보수 통합 대화를 시작했다. 양당이 참여하는 혁신통합추진위원회가 출범한 지 4일 만이다. 한국당이 통추위의 보수통합 6원칙을 최고위원회 공식 안건으로 올려 추인받겠다고 하자 새보수당이 양당 간 대화를 시작하겠다고 화답하면서 통합 논의가 급물살을 탄 것이다.
당초 통추위는 ‘혁신과 통합’이라는 원칙 아래 문재인 정권에 반대하는 모든 세력의 대통합을 내세웠다. 6원칙의 하나로 제시된 ‘탄핵 문제가 총선 승리의 장애물이 되면 안 된다’는 항목은 보수 통합의 관건이기도 했다. 한국당이 이런 내용이 포함된 6원칙에 동의함으로써 새보수당이 요구해온 3원칙 중 ‘탄핵의 강을 건널 것’이라는 항목과의 접점을 찾은 것이다.
탄핵 문제를 두고 의심의 눈초리를 완전히 거두지 못한 새보수당 내 반대 의견도 남았고, 범보수를 아우르지 못한 채 양당만의 통합으로 시작한다는 한계도 있다. 하지만 보수 통합은 더 이상 늦출 수 없는 급박한 과제다. 자유민주주의와 시장경제를 지켜야 할 보수의 미래를 위해선 더 이상 미룰 시간이 없다. 총선전이 본격적으로 진행될 설 명절 이후로 미루다간 서로 싸우다 자멸하는 모습이 불 보듯 뻔한 일이다.