황교안 미래통합당 대표가 1일 ‘n번방’ 사건 가입자 전체 신상 공개 문제와 관련해 “호기심 등에 의해서 방에 들어갔는데 막상 보니 적절치 않다 싶어서 활동을 그만둔 사람에 대해서는 판단이 다를 수 있다고 생각한다”고 말했다. 황 대표가 ‘아무나 못 들어가는’ n번방의 구조를 모르는 게 아니냐는 지적이 나왔다.
황 대표는 이날 서울 양천구 방송회관에서 열린 방송기자클럽 초청 토론회에서 “개개인의 가입자들 중 범죄를 용인하고 남아있었거나 활동에 참여했던 사람들이 처벌 대상”이라면서 이같이 밝혔다.
이어 “대표를 처벌하고 구속했지만 관련된 사람들에 대해서는 개별적인 판단이 필요하다”면서 “오래 이 방을 들락날락 했거나 구체적으로 (드나든 것이) 확인된 사람에 대해서는 처벌이 가능하다고 본다”고 덧붙였다.
하지만 n번방이 단순히 호기심에 들락날락할 수 있는 방이 아니라 지적이 일각에서 나왔다. 유료방의 경우 최대 200만 원의 입장료를 암호화폐 등으로 지불해야 가입이 가능하고, 맛보기방이라고 하는 무료방도 따로 초대를 받거나 접속 링크를 받아야만 들어갈 수 있었다.
황 대표는 n번방 사건 대책과 관련해서는 “통합당이 관련 법안을 제출했다. 법안을 정리하고 특별위원회를 만들어서 특별한 대책을 만들어야 한다”며 “끊이지 않고 지속적으로 성폭력, 성범죄에 대한 강력한 입장을 견지할 수 있는 시스템을 만드는 게 중요하다”고 강조했다.
황 대표는 앞선 모두발언에서 “n번방 사건이 국민들의 분노를 자아내고 있다”며 “절대적 무관용 원칙이 적용돼야 한다”고 했다.
이어 “단순히 음란물 유포가 아니라 미성년자를 대상으로 한 끔찍하고 극악무도한 성범죄 사건”이라면서 “직접적인 가해자는 물론이고 유포자, 돈을 주고 참여한 사람들에 대해서도 강력한 처벌이 필요하다”고 지적했다.
김진하 동아닷컴 기자 jhjinha@donga.com