신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 병원에 입원한 보리스 존슨(55) 영국 총리가 증세 악화로 중환자실로 옮겨졌다.
영국 BBC 등에 따르면 영국 총리실 대변인은 6일(현지시간) “존슨 총리가 이날 오후 동안 상태가 악화돼 의료팀의 조언에 따라 집중 치료 병상으로 옮겼다”고 밝혔다.
이에 따라 도미닉 라브 외무장관이 존슨 총리의 직무를 대행하게 됐다.
존슨 총리는 지난달 27일 코로나19 확진 사실을 알린 후 자가격리에 들어갔다. 그러다가 열흘가량 증상이 완화되지 않자 결국 전날(5일) 저녁 런던 세인트 토머스 병원에 입원했다.
입원하고 이튿날인 6일 오전까지만 해도 존슨 총리는 트위터를 통해 “난 상태가 괜찮으며 나의 팀과 계속 연락을 취하고 있다”고 전했다.
일각에선 존슨 총리가 산소호흡기를 달았다는 보도가 나오기도 했지만 영국 총리실은 ‘거짓 정보’라고 일축했다. 또 여전히 각종 공문 등을 전달받아 업무를 보고 있으며, 국정을 책임지고 있다고 했다.
총리실 대변인은 이날 기자들과의 정례브리핑에서 “총리가 어젯밤 병원에서 안정적인 밤을 보냈다. 그는 맑은 정신 상태를 보이고 있다”고 말했다.
영국 총리는 자신이 직무를 수행하기 어려울 경우에 대비해 권한을 대행할 인사를 정해둔다. 존슨 총리는 앞서 라브 외무장관에게 이 역할을 맡겼다.
존슨 총리가 중환자실로 옮겼다는 소식에 영국 여당은 물론 야당 정치인, 유럽연합(EU) 정상들이 소셜미디어 등을 통해 쾌유를 기원했다.
이날 현재 영국 코로나19 확진자는 4만7806명, 사망자는 4934명에 달했다.박태근 동아닷컴 기자 ptk@donga.com