WFP “북한, 코로나19 경제·식량 안보 위기 49개국 중 하나”

북한 노동당 기관지 노동신문은 28일 당의 축산정책에 따라 염소 사육에 나선 안주절연물공장 사진을 공개하고 “풀먹는 집집승 기르기“를 독려했다. (평양 노동신문=뉴스1)

유엔 세계식량계획(WFP)이 북한을 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산에 따른 경제·식량 안보 위기에 처한 ‘위기국가’로 꼽았다고 미국의소리(VOA) 방송이 9일 보도했다.

이날 VOA는 WFP가 최근 코로나19 팬데믹(세계적 대유행)이 빈곤 국가의 경제·식량 안보에 미칠 수 있는 영향을 분석해 발간한 ‘코로나19: 전 세계 가장 가난한 사람들에게 미칠 잠재적 영향 보고서’를 인용해 이같이 보도했다.

이에 따르면 WFP는 위기국가로 49개국을 꼽았다. 여기에는 북한이 포함됐다. 위기국가 49개 중 아프리카와 중동 국가가 33개로 대부분을 차지했다. 이어 아시아 국가가 북한을 포함한 8개국, 남미와 카리브해 국가 6개국, 유라시아 국가 2개국 순이다.

보고서는 이들 49개 위기국가에서 약 2억1200만명이 만성적인 식량 부족에 시달리고 있다고 봤다. 그 중 9500만 명은 극심한 식량 부족을 겪고 있다고 밝혔다.

WFP는 “북한 같은 빈곤국에게는 코로나19 바이러스 자체보다 이에 따르는 경제적 여파가 더 충격적일 것”이라면서 “코로나19로 전 세계적으로 기아가 심화되고 전염병이 빈곤국의 경제와 식량 안보에 영향을 미칠 수 있다”고 강조했다.

이어 “식량 부족 국가들은 무역을 통해 부족량을 메꿀 수 있었지만 코로나19 여파로 수입량이 줄어드면 식량 가격이 폭등하고 저소득 국가에 영향을 준다”면서 “아시아 일부 지역 등 본격적인 농사철을 앞둔 국가에서 바이러스가 농업 생산성에 영향을 미칠 것”이라고 내다봤다.

앞서 WFP는 지난해 ‘세계 식량안보와 영양 상태 보고서’를 통해 북한 주민 1220만명이자, 전체 인구의 47.8%가 영양결핍 상태에 있다고 지적했다. 이는 북한이 나이지리아, 방글라데시, 에티오피아에 이어 4번째로 심각한 식량안보 상황을 겪고 있음을 보여주는 수치다.

(서울=뉴스1)