마운드의 태풍 소형준… 괴물타자 강백호…

2020시즌 KBO리그의 특징 중 하나는 ‘영건’들의 돌풍이다. 20세 안팎의 투수들이 기대 이상의 좋은 활약을 펼치며 각 팀 선발 로테이션의 한 축을 담당하고 있다. 어느덧 30대가 된 류현진(33·토론토), 김광현(32·세인트루이스), 양현종(32·KIA)의 뒤를 이을 국가대표 에이스에 대한 기대도 높아지고 있다. 야수 가운데도 주목할 신예들이 프로야구에 새 바람을 불어넣고 있다. 남다른 ‘떡잎’들은 고교 야구 최고 권위의 황금사자기 전국고교야구대회 겸 주말리그 왕중왕전에서부터 존재감을 드러냈다. 11일 개막하는 제74회 황금사자기를 맞아 스타 탄생을 알린 기대주들을 소개한다. 이번 대회는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)을 뚫고 처음 열리는 전국 규모 야구 대회다.

○ MVP 출신 소형준, 양창섭

올 시즌 프로야구 신인왕 1순위로 꼽히는 KT 투수 소형준(19)은 유신고로 출전한 지난해 황금사자기에서 강렬한 인상을 남겼다. 마산용마고와의 결승전에서 세 번째 투수로 등판해 5와 3분의 1이닝 동안 2피안타 5탈삼진 무사사구 무실점 호투하며 승리투수가 됐다. 그의 호투 속에 유신고는 사상 첫 황금사자기 우승 트로피에 입을 맞췄다. 소형준은 최우수선수(MVP)와 수훈상을 동시에 차지했다. 프로 데뷔 후 소형준은 고졸 신인 역대 세 번째로 데뷔전 이후 2연속 선발승을 따내는 등 맹활약하고 있다. 8일 현재 5경기 4승 1패 평균자책점 5.34를 기록 중이다. 다승 공동 4위.

유신고에서 소형준과 함께 ‘원투펀치’를 이뤘던 허윤동(19·삼성)도 눈길을 끄는 재목이다. 허윤동은 ‘절친’ 소형준에 이어 고졸 신인 역대 네 번째로 데뷔전 이후 2연속 선발승을 따냈다. 2경기 2승 평균자책점 2.70을 기록 중이다. 현재는 관리 차원에서 2군에 내려가 있다. 허윤동은 지난해 황금사자기에서 4경기 13이닝 동안 2승 평균자책점 2.08을 기록하며 대회 우수투수상을 수상했다.

황금사자기를 말할 때 또 한 명 빼놓을 수 없는 선수가 삼성 투수 양창섭(21)이다. 2018년 프로에 데뷔한 양창섭은 덕수고 재학 시절이던 2016, 2017년 대회 2연패를 이끌며 2년 연속 MVP로 선정됐다. 대회 2년 연속 MVP는 1983, 1984년 박준태(광주일고)와 양창섭 등 2명만이 가지고 있는 진기록이다. 2018시즌 7승 6패 평균자책점 5.05를 기록하며 가능성을 보인 양창섭은 지난해 팔꿈치 인대 접합 및 뼛조각 제거 수술을 받았다. 현재 2군에서 경기력을 점검 중이다.

지난해 다승 공동 2위(17승) 두산 투수 이영하(23)도 황금사자기가 배출한 스타다. 이영하는 선린인터넷고 재학 시절인 2015년 대회 우수투수상을 수상하며 눈도장을 찍었다. 선린인터넷고는 그해 통산 5번째 황금사자기 우승을 차지했다.

○ 2학년 때 타격왕 거머쥔 괴물타자 강백호

KBO리그를 대표하는 강타자로 거듭나고 있는 KT 강백호(21) 또한 일찌감치 황금사자기에서 두각을 나타냈다. 강백호는 서울고 2학년이던 2016년 대회에서 타격상과 최다타점상을 동시에 수상하며 눈도장을 찍었다. 타율 0.500에 7타점을 기록했다. 그해 서울고는 준결승에 올랐다.

올 시즌 들어 출전 기회를 늘리고 있는 삼성 외야수 박승규(20)도 2018년 대회에서 타격상과 최다타점상을 탔다. 박승규는 당시 타율 0.471, 8타점으로 경기고의 준결승행을 이끌었다. 올 시즌 SK의 주전 2루수로 뛰고 있는 김창평(20)도 2018년 대회에서 수훈상을 탔다.

광주일고 시절 유격수로 활약했던 김창평은 타율 0.412의 맹타를 휘두르며 팀의 통산 6번째 황금사자기 우승을 도왔다.

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강홍구 기자 windup@donga.com