사진=독자 제공
통일부는 23일 탈북민단체 자유북한운동연합이 대북 전단 50만 장을 살포했다는 주장에 대해 “정황상 신뢰도가 낮은 것으로 보고 있다”고 말했다.
통일부는 이날 입장문을 내고 자유북한운동연합 박상학 대표가 전날 밤 경기 파주시 일대에서 대형 풍선 20개를 동원해 대북 전단 50만 장을 살포하는 데 성공했다는 주장에 대해 이같이 밝혔다.
통일부는 “유관기관에서 확인한 바에 따르면 풍선 1개가 홍천에서 발견됐으며, 박상학 측의 준비물자 구매내역, 22~23일의 풍향 등 제반 상황을 감안할 때, 북측 지역으로 이동된 전단은 없는 것으로 파악하고 있다”고 설명했다.
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이어 “박상학 측은 경찰이 풍선 부양용 수소가스를 압수하는 등 강화된 단속으로 수소가스 확보가 어려워지자, 풍선 1개를 부양할 수 있는 수준의 헬륨가스를 구매한 것으로 보고 있다”고 덧붙였다.
통일부는 또 “박상학 측이 대북전단·물품 등 살포 시도를 지속하고, 허위 사실로 남북 간 긴장을 고조시키고 지역주민들의 생명·안전을 위협한 데 대해 엄중하게 대응할 것”이라고 강조했다.
아울러 “관계기관은 박상학 측의 사무실·주거지에 대해 강력하게 단속할 것이며, 필요한 모든 조치를 강구할 예정”이라고 전했다.
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앞서 이날 오전 자유북한운동연합 박상학 대표는 “전날 밤 11시부터 한 시간 동안 파주시 모처에서 ‘6·25 참상의 진실’이라는 제목의 대북전단 50만 장 등을 대형 애드벌룬으로 북한에 기습 살포했다”고 주장했다.
박 대표는 “경찰에서 계속 추적하기 때문에, 이번에는 아마추어인 회원들을 교육시켜 대북전단을 살포했다”며 “수소가스 구입이 어려워지고, 갖고 있던 수소가스도 다 압수당해 17배 비싼 헬륨가스를 구입해 대북전단을 살포했다”고 부연했다.
서한길 동아닷컴 기자 street@donga.com