토머스 게인즈버러, 앤드루스 부부, 1750년경
그림 속 모델은 화가의 고교 친구인 로버트 앤드루스와 그의 부인 프랜시스 카터다. 이들은 1748년 결혼했는데 당시 각각 22세, 16세였다. 실패한 사업가의 아들이었던 게인즈버러가 고교 졸업 후 신분이 낮은 견습화가가 됐을 때, 앤드루스는 옥스퍼드대에 진학했다. 앤드루스 집안은 막대한 수입을 올리는 부농이자 선주로서 식민지 무역을 통해 큰 부를 축적했다. 그의 아버지는 아들에게 일찌감치 땅을 사주고 대지주 집안과 사돈을 맺었다. 더 넓은 토지 확보와 효율적 관리를 위해 정략적으로 맺어진 혼인이었다. 부부의 표정이 왠지 냉랭해 보이는 이유다.
결혼 당시 앤드루스는 이미 1200만 m²의 땅을 소유한 대지주였고, 그림 속 배경도 실제 그의 사유지다. 우아한 로코코풍의 드레스를 입은 부인과 달리, 그는 사냥복 차림이다. 사냥은 상류층 남성만이 누릴 수 있는 특권이라 신분 과시용으로 선택된 의상이다. 다산의 상징인 곡식 더미와 정절을 암시하는 개, 힘과 영속성을 상징하는 참나무 등 그림은 결혼과 관계된 다양한 상징으로 채워져 있어 부부의 결혼 기념 초상화라는 것을 알 수 있다. 부인의 손은 미완성인데, 이는 책이나 사냥한 꿩을 그리려다가 태어날 후손을 위해 일부러 비워둔 듯하다.
이은화 미술평론가