중국 정부가 코로나19로 목숨을 잃은 유가족들의 소송을 갖가지 방법으로 막고 있는 것으로 알려졌다. 지방 정부가 코로나 발생을 은폐하고 제때 주민들에게 경보를 내리지 않은 것에 대한 소송들이지만 갑자기 아무 이유없이 기각되거나 관계자들에 협박이 가해지고 있다는 것이다.
18일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 39세인 아들을 지난 2월에 코로나로 잃은 우한의 한 여성은 다른 가족을 잃은 친척들과 함께 정부를 상대로 소송을 제기했지만 갑자기 모두 기각됐다.
이들은 우한시와 후베이 성이 지난해 말 처음 발병했을 때 이를 은폐했고 이로 인해 국민이 경각심을 갖고 병에 대응할 수 없도록 한 책임을 물었다.
하지만 이들 소송은 정확히 이유를 밝히지 않은 채 기각됐다. 이들 가족은 약 20명의 변호사들로부터 비밀리에 도움을 받고 있다. 이들 변호사와 유족들을 연결하는 한 활동가는 이 기각이 공식 서면이 아니라 전화를 통해 이뤄졌다며 이는 서류상 흔적을 남기자 않기 위함으로 보인다고 전했다. 우한 법원 측은 논평을 거부했다.
유족들은 현재는 소셜네트워크서비스(SNS)활동까지 감시당하고 있다. 한 유족은 당국이 허위사실 유포라며 자신의 SNS 계정을 정지시켰다고 밝혔다. 다른 이들도 정부 협박을 받았다고 보고했고 유족 채팅방에 경찰이 잠입했다고 유족들은 주장했다.
이들은 “우리가 소송 제기에 성공하면 다른 많은 가족들도 소송을 제기할 것이라는 것을 알고 있다”며 정부가 소송을 방해하는 이유를 설명했다.
정부의 압박에 다른 가족들은 대부분 행동에 나설 것을 두려워하고 있다. 하지만 소송이 기각된 당사자들은 중국 최고 법원까지 가는 한이 있더라도 다시 소송을 제기할 것이라고 밝혔다.