‘방역실패’자인으로 11월 대선에도 악영향 우려 74세로 합병증 고위험군에 속해 건강염려 증폭
도널드 트럼프 미국 대통령은 2일 자신과 영부인 멜라니아 여사가 신종 코로나바이러스감염증(코로나19)에 걸렸다고 밝혔다.
AP 통신 등에 따르면 트럼프 대통령은 이날 트위터를 통해 코로나19 검사에서 양성반응 보였다며 멜리니아 여사와 즉각 격리와 회복 절차에 들어간다고 확인하고서 “우린 함께 이를 극복할 것”이라고 언명했다.
트럼프 대통령은 최측근 힉스 백악관 보좌관이 코로나19 양성판정을 받자 멜라니아 여사가 감염 여부를 확인하기 위한 검사를 받았다며 자가격리에 돌입했다고 전한 바 있다.
그간 코로나19 위험성을 낮게 평가하고 경제회복에 주안점을 두어온 트럼프 대통령이 코로나19에 실제로 감염되면서 방역실패를 방증, 오는 11월 대선에서 상당한 악재 요인으로 작용하는 것을 피할 수 없게 됐다.
트럼프 대통령 부부에 코로나19를 옮긴 셈인 힉스 보좌관은 정권 초기 백악관 홍보 책임자를 맡았다가 한때 백악관을 떠났다 올해 들어 다시 복귀했다. 그는 백악관 인사들 가운데 트럼프 대통령과 가장 장시간 접촉하는 측근 중 측근이다.
앞서 트럼프 대통령은 폭스뉴스와 가진 전화 인터뷰, 트위터에서 멜라니아 여사와 코로나19 검사를 받고서 그 결과를 기다리고 있다며 “그동안 자가격리 절차를 시작할 것!”이라고 전했다.
백악관 관계자는 당시 트럼프 대통령이 코로나19에 걸린 징후는 아직 나타나지 않았다며 검사 결과가 늦어도 수 시간 뒤에는 판명날 것이라고 설명했다.
힉스 보좌관은 30일 밤 미네소타주에서 워싱턴으로 귀환하는 동안 가벼운 증상을 느끼자 바로 전용기에서 격리됐으며 다음날 양성반응이 확인됐다.
올해 74세인 트럼프 대통령은 코로나19에 걸리면 심각한 합병증을 일으킬 수 있는 고위험군에 속한다.
주드 디어 백악관 대변인은 “대통령이 자신과 그를 지지하는 모든 사람, 미국민의 건강과 안전을 매우 중시한다”며 “백악관이 주치의와 군사사무실과 협력해 CDC 지침과 최선책에 맞춰 대통령이 이동할 때 접촉과 노출을 최대한 제한할 것”이라고 강조했다.
앞서 백악관에서는 로버트 오브라이언 국가안보보좌관 등도 코로나19에 감염했다가 회복해 복귀한 바 있다.