내년부터 서울 초·중학생 중 희망자 100여 명은 농촌으로 유학을 갈 수 있을 전망이다.
서울시교육청은 7일 전남도교육청과 ‘농촌 유학’을 위한 업무협약을 맺고 추진 계획을 발표했다.
‘농촌 유학’은 서울 학생이 일정 기간 농촌의 학교에 다니면서 계절의 변화, 제철 먹거리, 관계 맺기 등의 경험을 통해 생태 시민으로 성장하도록 지원하는 프로그램이다.
대상은 초등학교 4학년~중학교 2학년 학생 중 100명 내외의 희망 학생이다. 다만 ‘가족체류형’의 경우 공립초 1~3학년까지 가능하다. 유학생의 형제·자매인 경우 공립초 3학년 학생도 농촌 유학을 할 수 있다.
‘농촌 유학’은 매년 3월 1일 시작되며, 6개월 이상 학기 단위로 운영된다. 희망할 경우 학기(6개월) 단위로 연장이 가능하다. 단, 총 유학 기간은 초등학생은 6학년 졸업 시까지, 중학생은 2학년까지로 제한한다.
학적은 전학으로 처리된다. 학생의 주소지를 농가 및 센터로 이전해 전학 절차를 밟게 되며, 이후 전남의 관내 학교 소속 학생으로 편성돼 유학 활동에 관한 지원을 받는다. 서울 주소지의 변동이 없다면 농촌 유학 후 서울 원적교로 복귀하게 된다.
서울시교육청은 향후 농촌유학 대상 지역을 타 지역으로 확대해 추진할 계획이다. 조희연 서울시교육감은 “학생들이 농촌의 작은 학교에서 공부하고 살아가는 농촌살이를 통해 생명이 움트는 감각을 느끼며 생태감수성을 회복하고 생태시민으로 자랄 수 있도록 다양한 지원 방안을 모색할 계획”이라고 말했다.
정봉오 동아닷컴 기자 bong087@donga.com