19일 ACL 우승도전 울산 선봉장 2년째 K리그 2위 분풀이 별러
울산은 19일 오후 9시(한국 시간) 카타르 알와크라의 알자누브 스타디움에서 페르세폴리스(이란)와 2020 ACL 결승전을 치른다. 페르세폴리스를 꺾으면 2012년 이 대회에서 우승한 후 8년 만에 아시아 축구 정상에 선다. K리그 팀으로는 2016년 전북 이후 4년 만의 우승 도전이다.
올 시즌 K리그1 득점왕(27경기 26골) 주니오(34·브라질·사진)가 선봉에 선다. 2017년 1월 대구에 입단한 뒤 이듬해 울산으로 이적한 그는 4시즌 동안 79골을 터뜨렸지만 아직 우승컵을 안아보지 못했다. 울산에서 2년 연속 리그와 FA컵 준우승만 경험했다. 폭발적인 골 감각으로 시즌 내내 그라운드를 휘저으며 ‘골무원(골+공무원)’이라는 별명까지 얻었지만 막상 마지막에 웃지 못했다. 그래서 누구보다 이번 ACL 우승에 욕심이 크다.
중심을 잡아준 것은 주니오였다. 이번 대회 8경기에 모두 나서 5골 1도움으로 변함없는 골 감각을 과시했다. 특히 베이징 궈안과의 8강에서 2골을 터뜨렸고, 빗셀 고베(일본)와의 4강전에서는 연장 후반 14분 상대 골키퍼의 파울을 유도한 뒤 직접 페널티킥까지 차 넣었다. 강력한 대회 최우수선수(MVP) 후보인 주니오는 득점왕도 노려볼 만하다. 현재 득점 선두는 이미 탈락한 알 나스르(사우디아라비아)의 함달라가 기록한 7골이다.
결승전 상대인 페르세폴리스는 이란 정규리그 4연패의 강호지만 수비의 핵 쇼자 칼릴자데가 최근 카타르 팀으로 이적한 데다 미드필더 바히드 아미리와 에흐산 팔라반이 경고 누적 등으로 결승전에 나올 수 없다. 주니오로서는 한결 수월하게 골을 노릴 수 있게 됐다.
유재영 기자 elegant@donga.com