열린민주당 김진애 의원은 변창흠 국토교통부 장관 후보자의 성인지 감수성을 지적한 진선미 국회 국토교통위원장을 겨냥해 “저는 오히려 진선미 위원장이 너무 성급하게 일반화를 시키는 오류를 (범했다고) 생각을 한다”며 “그런 걸 가지고 몰아세우면 안 된다”고 주장했다.
김 의원은 24일 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’와 인터뷰에서 변 후보자의 발언을 두고 “그런(성인지 감수성) 문제라고 보지는 않는다”면서 이렇게 말했다.
변 후보자는 전날 인사청문회에서 공유주택 입주민을 폄훼했다는 지적에 대한 해명을 하는 과정에서 “여성은 화장 때문에 (모르는 사람과) 아침을 먹는 것을 조심스러워 한다”고 말해 진 위원장의 지적을 받았다. 이에 대해 변 후보자는 “듣는 입장에서 다른 오해를 가져올 수도 있었던 것 같다”고 뒤늦게 해명했다.
그러면서 “이거는 성인지 감수성하고는 전혀 다른 문제라고 생각이 든다”며 “남자들 중에서도 아무렇지도 않게 다니는 사람이 있지만, 그래도 나가려고 하면 옷도 갈아 입고 나가야 하는 사람들이 있다. 그런 걸 가지고 몰아세우고 안 된다”고 주장했다.
반면, 박성민 국민의힘 의원은 같은 라디오 프로그램에서 변 후보자를 겨냥해 “막말이 한 번, 두 번도 아니고 여러 번”이라며 “능력을 떠나서 인성이 부족한 것”이라고 꼬집었다.
그러면서 “(변 후보자는) 국민을 생각하는, 일반 주민을 생각하는 인성이 부족한 사람”이라며 “장관직을 수행을 하는데 가장 첫 번째 소양이 뭐라고 생각하시느냐. 개인적인 능력이나 전문성은 절대 아니다. 국민의 마음을 헤아릴 수 있는, 특히 사회적인 약자, 서민들의 마음을 헤아릴 수 있는 진정성이다. 그게 결국에는 공직자의 기본적인 자세”라고 지적했다.
정봉오 동아닷컴 기자 bong087@donga.com