덥기로 유명한 아프리카 사하라와 중동 사우디아라비아 사막이 눈으로 하얗게 뒤덮이는 이례적인 진풍경이 펼쳐졌다.
17일(현지시간) 영국 데일리메일에 따르면 지난 13일 아프리카 알제리의 사막마을 아인세프라 기온이 영하 3도까지 떨어지고 사하라 사막에 눈이 쌓였다.
중동 사우디아라비아 아시르 지역도 이달 중 기온이 최저 영하 2도까지 내려가면서 사막 마을이 눈으로 뒤덮였다.
눈을 보고 흥분한 마을 사람들은 밖으로 뛰쳐나와 구경했고, 추위에 떠는 낙타에 담요를 덮어주기도 했다.
이번에 내린 눈은 아프리카 대륙을 관통하던 차가운 고기압이 사막으로 이동하면서 기온이 낮아진 영향으로 분석된다.
사우디는 최근 수년간 이런 기상이변이 반복되고 있다.
지난해엔 타부크 등 사우디의 북서부 일부 지역에 함박눈이 내려 3~5cm 정도의 눈이 쌓인바 있다.
박태근 동아닷컴 기자 ptk@donga.com