18일(현지시간) 미국 워싱턴DC 의회의사당에서 조 바이든 미국 대통령 당선인 취임식 리허설이 진행되고 있다. 뉴시스
조 바이든 미국 차기 대통령의 취임식 리허설 도중 인근 화재로 의사당이 일시 봉쇄되고 참가자들이 대피하는 소동이 일었지만 진정 후 재개됐다.
18일(현지 시간) AP통신에 따르면 미국 워싱턴DC 의회의사당에서는 오는 20일 바이든 당선인의 취임식을 앞두고 리허설이 진행됐다. 이때 인근에서 화재가 발생했다는 화재경보가 전달됐다.
군악대 등 일부 리허설 참가들은 내부 안전한 곳으로 대피했고 의사당은 한 시간 정도 봉쇄됐다. 리허설 참가자들은 보완 관계자들이 “이건 훈련이 아니다”라고 소리쳤다고 밝혔다.
화재가 발생한 곳은 의사당 인근 노숙자 야영장이었다. 화재경보 직후 소방관들이 투입돼 불을 진압했다. 소방관 대변인은 한 여성이 가연성 가스탱크가 달린 휴대용 난로를 가지고 불을 피운 사실을 확인했다고 전했다.
이 여성은 화상을 입었음에도 병원 치료를 거부했다. 연기가 난 것은 가스난로의 불이 빠르게 번져 자신의 소지품들이 탔기 때문이라고 진술했다.
사법 당국자들은 이번 화재가 대중에게 위협이 되지 않았고 취임식에 대한 위협으로도 보이지 않는다고 밝혔다.
화재 경보로 중단됐던 리허설은 곧 재개됐다. 대피했던 참가자들과 군악대, 국가 연주를 맡은 레이디 가가 등은 다시 리허설에 참여했다. 의사당 상공에는 헬리콥터가 날아다니며 순찰을 이어갔다.
김소영 동아닷컴 기자 sykim41@donga.com