최초 수술비용 약 8300만 원 감염 위험, 운동 능력 아예 상실할 수도 있어
알폰소. 출처= 데일리메일
미국의 프리랜서 작가이자 의대생인 한 남성이 이른바 ‘키 크는 수술’로 불리는 사지연장술을 받고 약 5cm의 키를 얻었다.
20일(현지시간) 데일리메일에 따르면 텍사스주 댈러스에 사는 알폰소 플로레스(28)는 12살 때부터 더 큰 키를 원했다. 약 180cm(5ft 11)의 작지 않은 신장에도 알폰소가 더 큰 키를 원한 이유는 자신의 영웅인 농구선수 마이클 조던과 필 잭슨, 코비 브라이언트 등을 닮고싶었기 때문이다.
하지만 가족과 친구 모두 그에게 불필요한 수술이라며 만류했다. 그럼에도 큰 키를 포기하지 못한 그는 수술을 반대하는 이들에게 절차와 안전성 등을 적극 설명했고 마침내 수술대에 오르게 됐다.
알폰소의 수술은 결코 간단하지 않았다. 대퇴골(넓적다리 뼈)과 경골(종아리 안쪽 뼈)을 분리하고 그 사이에 장치를 삽입해 원하는 키까지 늘리는 원리다. 뼈 사이에 삽인된 장치는 환자가 장치와 연결된 외부 리모컨을 누를 때마다1mm씩 천천히 늘어난다.
수술에 든 비용은 7만5000달러(약 8300만 원)다. 수술 후 1~2년 사이에 환자들은 추가 수술로 인해 1만4000~2만 달러(약 1550~2200만 원) 사이의 비용이 더 드는 것으로 전해졌다.
알폰소는 매체에 “모든 과정이 생각보다 덜 고통스러웠다”며 “수술받은 지 하루 만에 첫 재활에 나설 수 있었다”고 전했다.
다만 그는 “다른 수술처럼 감염 위험이 있고 운동 능력을 아예 상실할 수 있으니 잘 생각하고 수술을 결정해야 한다”고 경고했다.