금지 연장? 재개?…‘공매도 운명’ 장마감 후 결정

정의정 한국주식투자자연합회(한투연) 회장이 27일 서울 종로구 정부서울청사 앞에서 공매도 재개 반대 시위를 하고 있다. 한투연은 시민단체인 경제정의실천시민연합과 힘을 합쳐 출범한 개인투자자 보호 단체다. 뉴스1

끊임없이 논란이 이어지던 공매도(空賣渡) 금지 연장 여부가 3일 결정될 것으로 보인다.

금융위원회는 3일 주식 시장이 종료된 후 임시회의를 열어 공매도 금지 연장 여부를 결정할 계획이다. 시장 영향을 최소화하기 위한 조치로 보인다.

공매도는 주가 하락을 예상하고 주식을 빌려서 판 뒤 주가가 떨어지면 해당 주식을 사서 되갚는 매매 방식이다. 과열된 종목의 가격을 조정하고 거래가 없는 종목에 유동성을 공급하는 순기능이 있다. 다만 공매도 비중이 높을 경우 주가 하락을 가속화할 수 있다는 점 때문에 그동안 개인투자자들의 원성을 샀다.

금융당국은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 국내에서 1차 유행하던 지난 3월 증시 폭락을 막기 위해 6개월간 유가증권·코스닥·코넥스 시장 전체의 상장종목에 대한 공매도를 금지했다. 공매도 전면 금지는 2008년 글로벌 금융위기와 2011년 유럽 재정위기 때에 이어 세 번째였다. 이후 코로나19 사태가 지속되면서 오는 3월 15일까지 6개월 연장하기로 했다.

시한이 다가오자 금융당국은 3월 공매도 재개를 목표로 제도개선을 마무리해 나가겠다며 의지를 내비췄다. 하지만 개인투자자들은 공매도 금지 조치를 연장해야한다고 주장했다. 그동안 코스피가 사상 최고치를 연달아 경신할 수 있던 건 공매도가 없었기 때문이라는 것이다. 공매도를 영원히 금지해달라는 국민청원도 20만 명 이상의 동의를 받아 청와대 관계자의 답변을 기다리고 있는 상황이다.

정치권도 나섰다. 더불어민주당 일부 의원과 정세균 국무총리까지 ‘동학개미’ 편에 서면서 3개월 연장 방안이 유력하게 떠오른 상황이다.

윤우열 동아닷컴 기자 cloudancer@donga.com