중국이 전방위적인 홍콩 압박을 강화하고 있다. 시진핑(習近平) 국가주석, 리커창(李克强) 총리에 이은 권력서열 3위 리잔수(栗戰書) 전국인민대표대회(전국인대) 상무위원장이 8일 “애국자만이 홍콩을 다스릴 수 있도록 할 것”이라고 공언한 가운데 홍콩 정부는 충성 서약을 거부한 공무원 200여 명에 대한 해임 절차에 착수했다.
홍콩 밍보 등에 따르면 리 위원장은 이날 전국인대 업무보고에서 “홍콩 선거제 수정을 통해 홍콩의 헌법질서를 수호하고 애국자만이 홍콩을 다스리도록 일련의 법률적 종합 타격을 가할 것”이라고 밝혔다. 경찰력, 군사력 등을 통해 물리적으로 홍콩 반중파를 제재하는 게 아니라 법을 통해 이들의 활동을 철저히 제한하겠다는 의미로 풀이된다.
중국은 전국인대에서 반중파의 각종 선거출마 자격을 제한하고 내년 3월경 간선제로 치러지는 홍콩 행정장관 선거에서 친중파 선거인단을 대폭 늘리는 방안을 추진하고 있다. 이 안이 전국인대 마지막날인 11일 전체회의에서 통과될 것이란 관측이 지배적이다.
홍콩 정부는 지난해 6월 30일 홍콩 국가보안법(홍콩보안법)을 시행하면서부터 공무원의 충성서약을 의무화했다. 지난달 23일에는 서약을 거부한 공직자의 자격을 박탈할 수 있는 법률 개정안도 발표했다. 일각에서는 홍콩 당국이 자격 박탈을 넘어 서약을 거부한 사람들을 형사 범죄로 기소할 가능성까지 제기하고 있다.
베이징=김기용 특파원 kky@donga.com