북극곰 24시간 볼 수 있는 中호텔 개장…“동물 학대”

사진=하얼빈 폴라 랜드 제공

중국에서 24시간 내내 북극곰을 볼 수 있는 호텔이 개장해 논란이 일고 있다.

9일(현지시간) 더선에 따르면 중국 헤이룽장 하얼빈 폴라 랜드의 한 호텔은 최근 “북극곰과 24시간 이웃이 되는 경험을 제공한다”고 광고했다.

호텔이 공개한 사진을 보면, 북극곰을 어느 방향에서든 볼 수 있게 곰의 활동 공간 전체를 객실이 둘러싸고 있다. 곰의 일거수일투족이 노출되는 셈이다.

호텔은 북극곰 객실을 만드는 데 1억 위안(약 175억원)을 투자한 것으로 알려졌다.

호텔 측은 “총 33개의 강화유리가 설치됐으니 안심하고 북극곰을 구경해도 된다”고 홍보했다.

하지만 동물권리운동가들은 북극곰 학대라며 해당 호텔을 이용하지 말 것을 촉구했다.

아시아 동물보호단체(PETA) 부회장 제이슨 베이커는 “북극곰은 하루 18시간 자연에서 활동한다”며 “수천 마일을 돌아다니는 북극곰을 동물원이나 수족관, 호텔에 가둬선 안 된다”고 말했다.

이어 “수족관 산업은 동물권에 대한 인식이 개선되고 있는 세계적 추세를 벗어난 탐욕적이고 착취적인 행태”라면서 “지능이 있고 사회적인 동물들의 고통에 기초하는 해당 산업은 철폐해야 한다”고 강조했다.

비난에도 불구하고 호텔은 이달 12일 개장한다.

김소영 동아닷컴 기자 sykim41@donga.com