전주지검 “이상직 영장 청구하겠다” 대검 보고

“이스타항공 횡령 혐의… 구속 필요”
대검 “선거前 민감사건, 수사 보류를”

이스타항공 창업주인 이상직 무소속 의원(사진)의 배임, 횡령 혐의를 수사 중인 검찰 수사팀이 최근 대검에 이 의원에 대한 구속영장을 청구하겠다고 보고한 것으로 25일 알려졌다.

동아일보 취재를 종합하면 전주지검 형사3부(부장검사 임일수)는 “횡령, 배임 혐의를 받고 있는 이 의원에 대해 구속 수사를 해야 한다”는 입장인 것으로 전해졌다. 앞서 수사팀은 올 1월 이 의원의 조카이자 이스타항공 재무팀장인 A 씨를 100억 원대 횡령 및 배임 혐의 등으로 구속했다. 이후 올 2월 이 의원을 비공개로 피의자 신분으로 불러 조사한 수사팀은 이 의원에 대해서도 “공모관계가 입증된다”는 이유로 구속영장을 청구해야 한다고 판단한 것으로 전해졌다.

구속된 A 씨 측은 10일 전주지법에서 열린 횡령 혐의 등에 대한 재판에서 “A 씨는 위에서 시키는 대로 하는 직원일 뿐이고 최정점에 이 의원이 있다”는 취지로 주장했다. A 씨 측은 “검찰 공소사실을 보면 이 의원이 대부분 주어로 돼 있고 경제적 이득을 얻은 사람도 이 의원으로 돼 있다”고 했다.

하지만 대검은 최근 수사팀에 영장 청구를 재·보궐선거 뒤로 미루는 방안을 제시한 것으로 전해졌다. 대검은 최근 일선 검찰청에 선거 전에 민감한 사건에 대해서는 수사를 잠시 중단하는 방안을 검토하라는 취지의 공문을 보낸 것으로 알려졌다. 한 검찰 관계자는 “수사를 해야 한다는 수사팀 입장과 선거에 미칠 파장을 고려해야 한다는 입장 모두 납득할 만하다”고 했다. 이 의원은 이스타항공 의혹과는 별도로 중소벤처기업진흥공단 이사장으로 재직하던 2019년 1∼9월 전통주 등을 선거구민 377명에게 제공한 혐의(공직선거법 위반) 등으로 재판을 받고 있다.

고도예 yea@donga.com·배석준 기자