문재인 대통령 부부가 29일 서울 중구 명동대성당에 마련된 고 정진석 추기경의 빈소를 찾아 조문하고 있다. 뉴시스
문재인 대통령이 29일 향년 90세 일기로 선종한 정진석 추기경의 빈소를 찾아 고인을 추모하고 “한국 천주교의 큰 기둥을 잃었다”며 안타까움을 나타냈다.
천주교 신자인 문 대통령은 부인 김정숙 여사와 함께 이날 오전 빈소가 마련된 서울 중구 명동대성당을 방문해 정 추기경의 선종에 대해 애도의 뜻을 표했다.
문 대통령 부부는 명동대성당에 도착해 염수정 추기경의 영접을 받은 뒤 제대 앞 투명 유리관에 안치된 정 추기경 옆에 나란히 서서 염 추기경의 안내에 따라 엄숙한 분위기 속에서 기도를 했다.
문재인 대통령 부부가 29일 서울 중구 명동대성당에 마련된 고 정진석 추기경의 빈소를 찾아 조문하고 있다. 뉴시스
문 대통령 부부는 추모 의식을 마치고 명동대성당 주교관 별관으로 이동해 염 추기경과 고인에 대한 이야기 등을 나눴다. 이 자리에는 유영민 비서실장과 김제남 시민사회수석 등도 배석했다.
문 대통령은 먼저 “한국 천주교의 큰 기둥을 잃었다”며 안타까워했고, 염 추기경은 “정 추기경께서 2월21일 성모병원에 입원해 65일간 연명치료 없이 수액만 맞으며 잘 이겨내셨다”고 답했다.
염 추기경은 “코로나19로 병문안을 자주 하지 못했지만 정 추기경께서는 우리나라와 교회, 평화, 사제와 신자들을 위해 기도하고 있다고 하셨다”며 “이제는 주님 품 안에서 우리를 위해 기도해 주실 것”이라고 전했다.
문재인 대통령 부부가 29일 서울 중구 명동대성당에 마련된 고 정진석 추기경의 빈소를 찾아 조문하고 있다. 뉴시스
문 대통령은 이어 “(정 추기경은) 특히 갈등이 많은 시대에 평화와 화합이 중요하다고 하셨다”며 “하늘에서도 화합하는 사회를 누구보다 더 간절히 기도해 주실 것”이라고 했다.
문 대통령은 끝으로 “정 추기경님의 하늘나라에서의 간절한 기도가 꼭 이뤄지기를 원한다”고 강조했고, 염 추기경은 어려운 가운데 이루어진 조문에 대한 감사의 뜻을 전했다.
천주교 서울대교구장을 지낸 정 추기경은 27일 오후 10시15분 입원 중이던 서울성모병원에서 노환으로 선종했다. 1998년 서울대교구장에 임명됐고 김수환 추기경에 이어 2006년 한국의 두 번째 추기경에 서임됐다.
서한길 동아닷컴 기자 street@donga.com