이억원 기획재정부 1차관. 뉴시스
미국발(發) 인플레이션 공포가 한국 금융시장까지 덮친 가운데 국내에서도 소비자물가가 3%를 웃돌 수 있다는 우려가 커지고 있다. 정부는 “일시적 물가 상승”이라며 진화에 나섰지만 경기 회복세에 소비가 급증하면 인플레 기대심리가 커지고 금리상승 압력이 커질 수 있다는 관측이 나온다.
13일 통계청에 따르면 지난달 소비자물가지수는 1년 전에 비해 2.3% 올라 3년 8개월 만에 상승폭이 가장 컸다. 5월에는 3%를 웃돌 수 있다는 관측도 나온다. 주원 현대경제연구원 경제연구실장은 “지난해 물가상승률 둔화에 대한 기저효과에 원자재 가격 상승으로 올해 5, 6월 소비자물가가 3%대 상승률을 보일 수 있다”고 내다봤다.
소비자 물가 상승 우려가 커지자 정부도 진화에 나섰다. 이억원 기획재정부 1차관은 이날 한 라디오방송에 출연해 4월 소비자 물가 상승과 관련해 “작년 4월이 굉장히 낮아서 기저효과가 있었다. 거시 전체적으로 봐야 한다”고 밝혔다. 이 차관은 이날 거시경제금융 점검회의에서도 “미국의 4월 소비자물가 상승률(4.2%) 급등은 경기 회복 과정의 일시적 요인과 기저효과 때문”이라며 “우리 경제의 강한 회복세, 견고한 대외신인도 등을 감안하면 과도하게 반응할 필요가 없다”고 강조했다.
한은은 소비자물가 상승률이 올 2분기(4~6월)에 일시적으로 2% 안팎으로 확대됐다가 하반기에 둔화되면서 연간 기준으로 1%대에서 안정화될 것으로 보고 있다. 하지만 하반기에 기저효과나 공급 측 요인 영향에 따른 물가 불확실성이 도사리고 있다는 게 한은의 분석이다. 소비자 물가 상승세가 지속될 경우 한은은 통화정책 고민도 깊어질 것으로 보인다. 김상봉 한성대 경제학과 교수는 “현재 인플레이션, 성장 등 경제 지표가 전망치보다 높아지고 있다. 하반기에는 한은이 기준금리를 올릴 수도 있다”고 했다.
세종=주애진 기자 jaj@donga.com
박희창 기자 ramblas@donga.com