교도통신 “美, 지난달 한미일 정상회담 열려 했다”

미국이 지난달 21일(현지 시간) 워싱턴에서 열린 한미 정상회담에 스가 요시히데(菅義偉) 일본 총리를 합류시켜 한미일 정상회담을 개최하려 했지만 불발됐다고 교도통신이 3일 보도했다.

교도에 따르면 미국 측은 4월 16일 워싱턴에서 열린 미일 정상회담을 끝낸 후 같은 달 하순 스가 총리의 미국 재방문을 일본 정부에 타진했다. 동맹 외교를 중시하는 조 바이든 행정부가 한미일 정상회담을 열어 냉각된 한일 관계를 개선하는 계기를 만들려 했다고 교도는 분석했다. 중국을 염두에 두고 대만 문제 등에 대한 3국 간 연대를 강화하려는 의도도 있었다.

일본 측은 재방문 하겠다는 방침을 정했던 것으로 알려졌다. 다만 “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 국내 여론이 악화되는 상황에서 단기간에 재차 미국을 방문할 필요가 있느냐”는 신중론도 일부 있었다.

하지만 문재인 대통령 측이 “한미 정상회담이 (한미일 정상회담에) 묻히고 만다”며 강하게 난색을 보여 한미일 정상회담은 성사되지 않았다고 교도는 전했다.

미국은 이달 11~13일 영국에서 열리는 주요 7개국(G7) 정상회의에 맞춰 한미일 정상회의를 개최하는 방안을 한일 양측과 조율하고 있는 것으로 알려졌다.

도쿄=박형준 특파원 lovesong@donga.com