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신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 백신과 델타 변이 바이러스 간의 레이스가 시작됐다는 전문가들의 진단이 나왔다.
영국 일간 가디언은 27일(현지시간) 과학자들을 인용, 각국이 백신 접종 캠페인을 가속화하지 않으면 델타 변이에 유리한 국면이 전개될 수 있다고 경고했다.
인도에서 처음 보고된 델타 변이는 현재까지 최소 92개국에서 확인됐으며, 가장 전염성이 강한 종류의 변이로 여겨지고 있다.
호주 시드니 보건당국은 CCTV를 통해 델타 변이가 서로를 스쳐 지나가는 사람들 사이에서 5~10초만에 전파될 수 있음을 경고했다. 시드니는 델타 변이 확산 예방을 위해 2주간의 봉쇄에 돌입한 상태다.
세계보건기구(WHO)는 백신을 이미 접종한 이들도 안심할 수 없다며 델타 변이에 대응하기 위해 마스크를 계속 착용하고, 사회적 거리두기 수칙을 지키는 등 방역 수칙을 잘 지키라고 촉구했다.
캐서린 노크스 영국 리즈대 교수는 백신 접종률이 55%에 달하는 이스라엘이 또 다시 마스크 착용을 의무화한 점을 들어 “이런 움직임은 (델타 변이 확산에 대한) 예방 조치가 될 것”이라고 분석했다.
이상적인 시나리오는 변이에 노출되기 전에 백신으로 면역 장벽을 구축하는 것이라고 그리핀 교수는 강조했다.
그리핀 교수는 백신 캠페인에서 아이들의 접종을 무시할 수 없다며 방역에 만전을 기하면 변이 생성의 사이클을 막아낼 수 있다고 덧붙였다.
(서울=뉴스1)