더불어민주당 대권 주자인 이낙연 전 대표가 이재명 경기지사의 ‘영남 역차별’ 발언을 비판했다.
이 전 대표는 2일 자신의 페이스북에 “어제 이재명 지사께서 고향 경북 안동을 찾아 ‘영남이 오히려 역차별을 받는 상황이 됐다’고 말씀하셨다는 소식을 들었다. 매우 우려스러운 발언”이라 지적했다.
그는 “이 지사의 이 발언이 망국적인 지역주의 망령의 부활로 이어지지 않을까 걱정된다. 또한 영남이 역차별을 받는다면 혜택은 어느 지역이 받았다는 것이며, 그 근거는 무엇인지 이 지사께서 설명해주셔야 한다”고 말했다.
이어 “최근 제4차 국가철도망계획에 포함된 달빛내륙철도는 문재인 정부의 국가균형발전 의지를 입증한다. 코로나19 확산 초기에 대구를 돕기 위해 가장 적극적으로 나선 곳이 광주였던 것처럼, 대구-광주의 시민연대도 공고하다”고 덧붙였다.
이 전 대표는 “정치인이 지지를 얻기 위해 지역주의를 무기로 사용하는 것은 결코 바람직하지 않다. 지역은 너무도 민감한 사안이기 때문에 그 누구도 조심스럽게 접근해야 한다”고 강조했다.
또 “지역주의 타파는 김대중, 노무현, 문재인 대통령이 평생에 걸쳐 매달려온 과제였고, 민주당의 정체성이 됐다. 민주당의 지도자들은 그런 역사와 정체성을 기억하며, 그 과제를 해결하는데 지속적으로 노력해야 한다”고 밝혔다.
앞서 이 지사는 지난 1일 경북 안동에서 “과거 군사 독재정권이 지배 전략으로 영·호남을 차별했을 때 상대적으로 영남이 혜택을 받았는지 모르겠지만, 이젠 오히려 영남이 역차별 받는 상황이 됐다”고 말한 바 있다.
대송치훈 동아닷컴 기자 sch53@donga.com