김경율 교체 이어 김소연 사임…與 ‘국민면접’ 시작도 전 삐걱

더불어민주당이 대선 경선 레이스 흥행을 위해 도입한 ‘국민면접’이 패널 섭외 문제로 난항을 겪고 있다. 김경율 회계사를 섭외했다 철회하는 과정에서 일부 주자들이 강하게 반발하며 지도부 책임론까지 제기하면서다. 연기 여부를 둘러싼 격렬한 갈등 끝에 간신히 출발한 경선이 초반부터 삐걱대는 양상이다.

정세균 전 국무총리는 2일 CBS 라디오 인터뷰에서 당 경선기획단이 김 회계사를 경선 면접관으로 섭외했다가 유인태 전 국회 사무총장으로 교체한 것을 두고 “당 지도부가 사과하고 경선기획단이 사퇴해야 한다”고 했다. 그는 당 지도부를 향해 “(경선) 일정을 만드는 과정에서 여러 가지 의견을 제시했는데 의견 청취도 않고 일방적으로 밀어붙였다. 아주 졸속이고 편파적”이라며 “특단의 대책을 강구해보겠다”고 압박했다. 이낙연 전 대표 캠프 상황본부장인 최인호 의원도 이날 기자들과 만나 “정 전 총리의 (경선기획단 사퇴) 요구에 대해 저희도 공감한다”고 했다. 여권 관계자는 “경선 연기 주장이 받아들여지지 않은 것에 대한 불만이 사라지지 않은 상황에서 패널 섭외 문제까지 불거지니 더 반발하고 나선 것”이라고 했다.

결국 송영길 대표는 이날 MBN 인터뷰에서 “(논의) 절차가 제대로 안 된 측면이 있었고 미흡한 점이 있었다”며 “지휘감독을 책임지는 사람으로서 유감으로 생각한다”고 말했다. 강훈식 경선기획단장도 “논란을 살피지 못한 것은 제 불찰”이라고 고개를 숙이면서도 “이런 실수를 두 번 하지 않겠다”며 사퇴 요구에는 선을 그었다.

그러나 패널로 섭외됐던 뉴스레터 서비스 ‘뉴닉’의 김소연 대표도 이날 사임을 통보하면서 4일로 예정된 국민면접은 더 위태롭게 됐다. 민주당 관계자는 “김 회계사 논란이 커지면서 김 대표가 부담감 때문에 참석을 거부한 것 같다”며 “경선이 ‘그들만의 리그’로 치러지지 않도록 최대한 외부 인사 영입을 시도하겠지만 일정이 촉박해 쉽지 않을 수도 있다”고 했다. 추가 패널이 섭외되지 않는다면 4일 국민면접에는 민주당 출신인 유 전 사무총장과 김해영 전 의원만 참석하게 된다.

이 과정에서 조국 전 법무부 장관 논란이 다시 불거진 것도 민주당에는 곤혹스러운 부분이다. 일부 주자들이 김 회계사가 이른바 ‘조국 흑서’의 저자로 참여했다는 이유로 반대 의사를 밝혔기 때문이다. 김 회계사는 이날 동아일보와의 통화에서 “역전(驛前) 장사꾼도 이런 식으로 일을 하진 않는다”며 “송 대표 사과로 ‘조국의 시간’에서 벗어나겠다던 민주당이 스스로를 ‘조국의 굴레’에 다시 가둔 셈”이라고 했다.

강성휘 기자 yolo@donga.com