“하루 2000명 될수도”…상황 악화땐 4단계 ‘셧다운’

코로나19 신규확진자가 1212명 발생한 7일 오전 서울 강남구 삼성역6번출구 임시선별검사소에서 검사를 받기 위해 인근까지 길게 줄서 기다리고 있다. 2021.07.07. [서울=뉴시스]

우려했던 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 4차 유행이 시작됐다. 7일 0시 기준 코로나19 신규 확진자는 1212명. 하루 만에 466명이 급증했다. 코로나19 사태 전체를 놓고 봐도 3차 유행이 정점이던 지난해 12월 25일(1240명)에 이어 두 번째로 많다. 7일 0시 이후 발생한 신규 확진자 수도 중간 집계 결과 1000명을 훌쩍 넘어섰다. 8일 발표될 일일 확진자 수는 1240명을 넘을 가능성이 매우 높다.

신중하던 정부도 현 상황을 ‘4차 유행의 시작’으로 판단했다. 이기일 중앙재난안전대책본부(중대본) 제1통제관은 7일 “정부는 현재 4차 유행의 초입에 진입하는 단계로 판단한다”고 말했다. 더 심각한 건 확진자 증가세가 계속될 가능성이 높다는 것이다. 이 통제관은 “7월까지 또는 8월 초까지 현 수준의 확진자가 나오지 않을까 추측한다”고 말했다. 특히 박영준 중앙방역대책본부(방대본) 역학조사팀장은 “1000명 확진자가 유지된다면 2, 3일이 지나 1250명이 되고 어느 순간에 갑자기 2000명으로 늘어날 가능성도 있다”고 우려했다. 이렇게 되면 현재 수도권 중심의 유행이 비수도권으로 퍼지는 걸 막기 어려워진다. 말 그대로 ‘대유행’ 상황이 올 수 있다.

하지만 정부는 수도권의 ‘사회적 거리 두기’ 단계를 격상하지 않았다. 현행 2단계를 1주 더 연장하기로 했다. 5인 이상 사적 모임 금지, 식당·카페 등 오후 10시까지 영업, 유흥시설 집합금지 같은 조치가 14일까지 계속된다. 그 대신 김부겸 국무총리는 이날 “2, 3일 더 지켜보다가 상황이 잡히지 않으면 새 거리 두기 체계의 가장 강력한 단계까지 취할 수 있다”고 말했다. 가장 높은 4단계가 적용되면 오후 6시 이후 모임 인원이 2명까지로 제한되고 행사·집회가 금지되는 등 사실상 ‘외출 금지’ 수준의 봉쇄조치가 내려진다. 서울과 수도권의 확진자 발생 기준은 이미 4단계에 근접했다.

불과 한 달 전만 해도 백신 접종에 따른 ‘일상 회복’을 기대하던 상황은 이제 ‘셧다운(봉쇄)’을 걱정하는 상황으로 바뀌었다. 전문가들은 7월 ‘접종 공백’을 대비하지 않고 정부가 방역 완화 메시지를 쏟아낸 것을 가장 큰 이유로 꼽았다. 문재인 대통령은 이날 청와대에서 수도권 방역강화회의를 주재하고 “확진자가 다수 발생하는 지방자치단체는 특단의 대책이 필요하다”며 “방역지침 위반 시 무관용 원칙을 강력하게 적용할 것”이라고 밝혔다.

유근형 기자 noel@donga.com
박효목 기자 tree624@donga.com