오세훈 서울시장. 뉴시스
오세훈 서울시장은 16일 ‘신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 4차 대유행은 서울시의 책임’이라는 일각의 주장에 대해 김도식 정무부시장이 반박한 것과 관련, “부적절한 언행”이라며 사과했다.
취임 100일을 맞은 오 시장은 이날 서울시청에서 코로나19 관련 브리핑을 열고 “엊그제 있었던 서울시 정무부시장의 돌출 발언에 대해 이 자리를 빌어 사과의 말씀을 올리겠다”고 말했다.
오 시장은 “코로나19 방역에 총력을 기울여도 모자란 위기 상황에서 공직자가 2인 3각 경기를 해야 할 상대 탓을 하는 것은 부적절한 언행이고 시민 여러분께 도리가 아니라고 판단되어 강하게 질책한 바 있다”며 “조직의 책임자로서 죄송하다는 말씀을 드린다”고 말했다.
그러면서 오 시장은 “코로나19 4차 유행으로 시민의 불안감이 증폭되고 소상공인들의 희생과 인내가 임계점에 도달한 와중에 그 책임을 두고 가짜뉴스가 횡행하고 정치적 공방까지 이르고 있어서 더욱 송구스러운 마음”이라고 덧붙였다.
오 시장은 “코로나 방역에는 중앙정부와 지방정부의 책임이 따로 있을 수 없고 여야가 따로 있을 수 없다”며 “방역 전문가의 견해와 다른 정치 방역을 해 온 점은 없는지, 이번 4차 유행의 원인이 델타 변이에 대한 오판과 백신 수급 문제에 있는 것은 아닌지, 모두가 냉정하게 돌아보고 대안을 마련해야 할 것”이라고 말했다.
아울러 그는 “우리는 그동안 안타깝게도 백신 수급이 원활하지 않아 일률적 규제와 격리 위주의 방역에 치중해 왔다. 그러나 더 이상은 국민 여러분께 희생과 인내를 요청드릴 수 없고 이번 4차 대유행으로 그 한계 또한 절감하게 됐다”며 “이번 대확산을 계기로 신중한 검토를 통해 다음 단계의 보다 실효적인 방역체계를 마련해야 할 것”이라고 밝혔다.
그러면서 “많은 전문가들이 코로나19가 완전히 종식되기보다는 풍토병이나 독감처럼 잔존할 것이라고 예견하는 만큼 중대본과 함께 그 대비책을 철저하게 세워나가겠다”라며 “코로나19 확산 상황이 위중한 만큼 당분간은 코로나19 방역에 최우선 순위를 두고 집중하겠다”고 말했다.