하루 확진 2만명-사망 1000명 이상
자체 운영 신문에 ‘불경 암송’ 공고문
승려들 “필요한 건 불경 아닌 산소통”
백신과 의료장비 부족에 시달리는 미얀마에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태가 걷잡을 수 없이 악화되자 급기야 군부정권이 시민들에게 불경을 외워 코로나19 바이러스를 쫓아내라고 하는 일까지 벌어졌다. 승려들은 “지금 우리에게 필요한 건 불경이 아니라 산소통”이라고 비판했다.
20일 미얀마 매체 이라와디에 따르면 전날 군부가 운영하는 한 신문에 미얀마 종교문화부가 낸 공고문이 실렸다. 이 공고문은 시민들을 향해 “기근과 질병을 물리칠 수 있는 라타나경(불경의 일종)을 집에서 암송하라”고 했다. 또 “승려 모임이나 각 지역의 불교 단체들은 코로나19 방역수칙에 따라 마을에서 불경 암송이 잘 이뤄질 수 있도록 지도해 달라”고도 요청했다.
이라와디에 따르면 불과 한 달 전만 해도 미얀마 제2도시 만달레이에서는 승려들이 군부정권을 규탄하며 불경을 외면 어디선가 군인들이 나타나 승려들을 욕하고 폭행했다. 승려를 탄압한 쿠데타 군부가 이제는 승려들에게 ‘불경 암송’ 캠페인을 도와 달라고 요청한 것이다. 이라와디는 “불교는 살생을 큰 죄로 여기는데, 쿠데타를 일으킨 이후 어린이들을 포함해 900명 이상을 죽인 군부가 이제는 불경을 외라고 한다”고 비판했다.
이은택 기자 nabi@donga.com