이재명 경기도지사와 이낙연 전 대표가 8일 오후 서울 중구 TV조선 스튜디오에서 열린 TV조선, 채널A 공동 주관 토론회에 참석해 인사를 나누고 있다. 더불어민주당은 9일부터 후보자를 6명으로 좁히는 컷오프(예비경선)을 시작해 11일 6명으로 확정할 예정이다. 2021.07.08. 뉴시스
더불어민주당 대선 주자인 이재명 경기도지사와 이재명 전 대표의 네거티브전, 이른바 ‘명낙대전’이 과열되면서 당 안팎의 우려를 산 가운데, 이 지사는 8일 “네거티브 중단을 선언한다”고 밝혔다. 이에 이 전 대표는 환영의 뜻을 밝히며 정책 검증에 집중하자고 제안했다.
이 지사는 이날 오전 국회 소통관에서 긴급 기자회견을 열고 “우리는 다시 ‘원 팀’ 정신으로 뭉쳐야 한다. 치열하게 경쟁하되 나의 승리보다 더 중요한 민주당의 승리를 위해 단결해야 한다”며 “이 순간부터 실력과 정책에 대한 논쟁에 집중하고 다른 후보님들에 대해 일체의 네거티브적 언급조차 하지 않겠다”고 발표했다.
그는 “우리 민주당 경선 과정에서 격화되고 있는 네거티브 공방에 대해 당원과 지지자들의 우려가 커지고 있다”며 “실제로 많은 국민들께서도 실망감을 비치고 계신다. 지역 순회 중에 ‘민주당이 집안싸움 너무 심하게 한다’는 쓴소리를 많이 들었다”고 했다.
이재명, 이낙연 더불어민주당 대선 경선 후보가 4일 오후 서울 마포구 상암동 YTN에서 열린 본경선 2차 TV 토론회를 준비하고 있다. 2021.08.04. 뉴시스
그러자 이 전 대표는 이날 자신의 페이스북을 통해 “이재명 경선 후보께서 경쟁 후보에 대한 네거티브 중단을 선언하셨다. 늦었지만 환영한다”고 호응했다.
이 전 대표는 “저는 지난 7월 19일에 네거티브 자제를 포함한 ‘경선 3대 원칙과 6대 실천’을 제안 드렸다. 우리의 경선이 독창이 아닌 합창이어야 하며 그래야 국민의 마음을 얻을 수 있다는 말씀도 드렸다”며 “이 후보께서 저의 제안에 응답해 주셨다. 감사하다”고 전했다.
아울러 “국민들께서 마음 편하게 민주당 경선을 보지 못하고 계시다는 지적을 많이 들었다”며 “후보 간의 과도한 공방에 국민의 걱정이 많으시다. 국민은 우리에게 미래비전을 놓고 싸우라고 하신다. 국민께 걱정을 끼쳐드려 송구하다”고도 했다.
이 전 대표는 “이제 우리는 앞으로 나아가서 미래를 얘기하자. 본선 경쟁력을 위해 정책과 자질 검증에 집중하자”면서 “그것이 김대중, 노무현, 문재인 정부를 잇는 4기 민주 정부를 만드는 길이다. 다시 한번 이 후보의 제안을 환영하며 그런 다짐이 실천으로 이어지기를 바란다”고 강조했다.
앞서 두 주자는 ‘백제 발언 논란’, ‘검증 공방’ 등 네거티브 난타전을 벌인 바 있다. 특히 양 캠프는 5·18구속부상자회 회장을 지냈던 문흥식 씨와 상대 후보가 함께 찍은 사진을 공개하며 ‘조폭 연루설’까지 제기했다. 문 씨는 17명의 사상자가 발생한 광주 학동4구역 재개발사업에 연루됐다는 의혹을 받고 해외로 도피한 인물이다. 이 전 대표 측이 “이 지사와 사진을 찍은 이 사람(문 씨)은 모 사건 판결문에 ‘광주 폭력조직의 행동대장’이라고 나와 있다”며 이 지사와 문 씨가 찍은 사진을 꺼내 들자 이 지사 측은 “행동대장이라는 것은 알지 못했다”면서도 “이낙연 후보가 두 차례나 문 씨와 함께한 이유는 무엇이냐”면서 이 전 대표와 문 씨가 찍은 사진 5장을 공개하며 맞불을 놨다.
장연제 동아닷컴 기자 jeje@donga.com