이준석 국민의힘 대표.
이준석 국민의힘 대표는 대선 경선 예비후보 토론회를 둘러싼 주자 간의 설전이 이어지자 “원래 선거를 치르다 보면 시작하는 시점에 쌓이는 많은 오해들이 진행되면서 풀려나가기도 한다”면서 갈등 진화에 나섰다.
이 대표는 지난 13일 자신의 페이스북을 통해 “후보들과 경선준비위원회 그리고 지도부를 믿고 지켜봐 주시면 된다”면서 이같이 말했다.
이 대표는 “토론회 개최는 최대한 정책과 메시지로 국민과 당원에게 접근할 수 있는 기회를 만들어달라는 후보들의 요청에 경선준비위원회가 호응한 것”이라고 설명했다.
이 대표는 이에 “선의를 오해하는 사람들이 생기는 순간 경선은 흙탕물이 된다. 마찬가지로 후보들의 토론에서의 유불리를 따지는 순간 후보들도 격해질 수 있다”면서 자제를 촉구했다.
그러면서 “제가 지금까지 만나고 교류해온 우리 당의 대선주자 한 분 한 분은 국가의 최고 지도자가 될 수 있는 실력과 인품을 갖춘 분들”이라고 달랬다.
조혜선 동아닷컴 기자 hs87cho@donga.com